Сага об Эйрике Рыжем. Пер. М. И. Стеблина-Каменского
Некоторые комментаторы текстов предполагают, что это было обычным в те времена: странствующие вёльвы, которые предлагали магические услуги, в том числе и гадание; сведущие в волшбе женщины, подобные валькирии Сигрдриве с ее руническим искусством.
Как мы увидели, в «Эддах» подробно говорится о магической силе рун и об их применении в магии. Ясные упоминания гаданий с помощью рун встречаются реже; часто приходится читать между строк. В Hymiskvida («Песне о Хюмире») приводится одно из немногих прямых описаний ритуала прорицания, когда асы гадали на прутьях, чтобы найти пиво для пира:
Счастливы были боги – хорошо поохотились,
затеяли пир; вскоре узнали,
кинув кровавые ветви,
что у Эгира есть все, чтобы сварить эль.
В поэме не сказано прямо, что это были руны, но упоминаются кровавые ветви, что отсылает нас к практике окрашивания рун кровью или охрой, и к упомянутым у Снорри Стурлусона hlaut-teiner («кровавым прутьям»). В любом случае, о рунах настолько часто говорится в связи с предсказанием будущего и пророчествами, что их роль в мантических (предсказательных) искусствах неоспорима. В конце концов, мудрость, которую обрел Один в Источнике Мимира, относилась и к предвидению, и к познанию магии.
Об этом говорится и в великой пророческой поэме Völuspá, где провидица – вёльва – рассказывает, как к ней пришел Один. Похожие описания мы обнаруживаем в греческой традиции, где на жрицу, пифию, сходит божественное вдохновение, ниспосланное Аполлоном. Вот что говорит вёльва о себе и об Одине:
Хейд меня называют, когда встречают,
провидицей-ведьмой, талисманы творящей,
в заклинаниях сведущей, в чародействе искусной,
лучшей гостьей злых женщин.
Ожерелья и кольца, Один, ты дал мне, чтобы
познать мои знания, познать мое колдовство:
сквозь все миры я проницаю.
Была я снаружи одна, когда ты пришел,
ужас богов, и в глаза мне взглянул.
Что ты хочешь? Зачем искушаешь?
Я знаю, Один, где глаз твой спрятан,
скрыт он в колодце Мимира;
Мимир каждое утро пьет славный мед
с залога Владыки. Хочешь ли больше узнать?
Стоит помнить контекст происходящего: вёльва рассказывает о прошлом и будущем богов и людей и она способна прорицать потому, что некогда Один испил из Источника Мимира. В оригинале, на древненорвежском, фраза «Была я снаружи одна» звучит так: