Судя по тому, что я услышал, эти бравые парни
берутся вообще за любое дело, не зависимо от степени безысходности,
ведь чем больше риск - тем больше плата. Что-то вроде третьей
стражи (помимо дневной и тайной), свободная и независимая,
организованная и действующая с одобрения и подачи самого императора
в тяжелые для империи времена. Что сказать, идея прижилась, на
дорогах, в городах и селах и вправду стало намного спокойнее,
причем без малейших затрат со стороны казны на солдат и патрули,
напротив в сокровищницу регулярно капал налог из каждой гильдии. Я
начинаю задавать себе справедливый вопрос, а не старый ли добрый
великий комбинатор протирает штаны на троне? Сначала своя валюта и
барыши за ее обмен, потом частная стража, которая опять же,
приносит ему доход...
Вас беспокоят разбойники? Из каменоломен сбежали
каторжники - в гильдиях есть отличные следопыты. Объявился
переступивший черту работорговец, с которым не рискнет связываться
даже стража - (не тереби императора) решай свои проблемы сам,
напряги систему, размести контракт и готовь золото, среди охотников
обязательно найдутся отличные воины. Дворянин ради смеха забивает
насмерть своих служанок, надругается над слугами, организует на
чужих землях ограбления и убийства. Подтверди свои слова в ратуше
перед любым городским магом (считай стукани тому же императору) и
кто знает, может в одну прекрасную ночь во сне на губы убийцы
попадет капля яда, пущенная по нити с потолочной балки ловким
убийцей, или он в последний раз упадет с лошади на охоте, кто
знает, кто знает. Император постарался на славу, разгребая дерьмо
чужими руками.
- Может, сделаем привал? - Прервал мои неторопливые
мысли один из сопровождающих.
- На карте в двух часах к востоку, есть небольшая
деревня. - Подал голос Хмир, пытаясь казаться полезным в чем-то
более престижном, нежели перетаскивание мертвецов и копание свежих
могил.
- Ну-ка, дай сюда. - Наемник подъехал к моему слуге
и грубо вырвал из рук кусок ценной бумаги. - Кретин (повернул карту
на девяносто градусов), не на востоке, а на севере, не деревня, а
селение. Любопытно, что за глупцы решили строить жилье так далеко
от тракта, да еще у болот? Идиоты.
- Да черт бы с ними, - махнул рукой второй, -
провизию где-то брать все равно придется, - потом поганенько
заулыбался и хлопнул товарища по плечу, - зато пожрем и выпьем как
нормальные свободные люди, выспимся в теплых кроватях. Надеюсь, там
найдутся красивые бабы. - И заржал уже в полный голос. Н-да.
Заметка на будущее, когда ко мне в замок припрутся эти парни -
поселить их в хлеву, подальше от слуг и поближе к свиньям. Ну, а на
дома чужие, так уж и быть, будем смотреть сквозь пальцы, пока
наемники мне нужны - пусть делают что хотят, в конце-то концов, это
их мир и их порядки, какое мне, к чертям собачьим, дело? Никто не
умрет и ладно. Да и селение встретило нас весьма радушно, готов
поспорить, не каждого близкого родственника так встречают, аж сам
староста с порога удостоил нас встречи и пригласил к столу.