- Сатаэль Анст! Светлый эльф западного леса,
представитель славного рода де Ганзак, - представил меня
камердинер, прежде чем уступить дорогу и пропустить в зал
торжества, в огромнейшее по моим меркам помещение, наполненное
людьми. Десятки дам разодетых в неимоверно дорогие пышные платья,
украшенные драгоценностями, выставляющие напоказ лучшие ювелирные
изделия современности, сопровождающие их мужчины ничем не отстающие
в намерении всем своим видом подчеркнуть свой статус и утереть нос
менее удачливому соседу. Всех их сопровождают старшие дети, в
намерении найти наиболее выгодную партию, создать или укрепить уже
существующие союзы, расширить влияние рода и, само собой, сотни
снующих вокруг слуг и прихлебателей. В общем, идеальный по своим
меркам гудочник, полный лживых улыбок. Сильвии повезло, что ей, как
единственному представителю знатной фамилии пока еще опасно
высовывать нос за пределы крепостных стен. Меж тем, пока я
спускался в зал по широкой мраморной лестнице, Хмир уже растворился
в толпе и исчез из поля внимания гостей.
- А, эльфийский прихвостень паршивой наемницы. Не
думал, что кто-то из вас решится прийти на
мое торжество. - Ну, здравствуй сосед, я тоже рад
тебя видеть. На меня выплеснулась первоклассная, не зажатая
условностями желчь.
- Наверное, ты безумен, раз осмелился сказать такое
в лицо вечноживущему, - нейтральным тоном ответил я, по старой
привычке едва не попытавшись выхватить оставленный дома клинок. В
расход, определенно в расход, осталось придумать как.
Барон рассмеялся.
- Так же высокомерен, как и вся эльфийская раса! До
чего самонадеянно думать, что я опущусь до дуэли с тобой, или
убийства. Нет, я не настолько глуп! Уже сегодня под мою руку
перешли две деревни, завтра через твои земли не сможет проехать ни
один торговый обоз, через месяц побегут крестьяне, и нечем будет
платить наемникам, что скажешь на это? Что сможет сделать один эльф
против моей армии? - Наглый урод. Будь я обычным человеком, мое
лицо уже давно бы перекосило от злобы, но в моем положении есть
свои плюсы, не дрогнул ни единый мускул, и я все так же спокойно
продолжил:
- Что скажу? Что абсолютная власть уродует
личность..., - ответил я, отходя в сторону от обнаглевшего человека
и его прихлебателей. Похоже, избавив его от родственников, я
собственноручно помог встать к рулю злобному, амбициозному существу
с атрофированным чувством меры и маниакальной жаждой власти.