Но это все позже, сейчас будет длинная, бессонная
ночь в подвалах, рядом с ледником, в попытках сделать подходящие по
живучести оболочки для воинов, не страшащихся смерти. Завтра все мы
идем в свой первый настоящий бой.
Глава 20. Подбивая итоги
Война -- это сначала надежда, что нам будет хорошо;
потом -- ожидание, что им будет хуже;
затем -- удовлетворение тем, что им не лучше, чем
нам;
и наконец -- неожиданное открытие, что плохо и нам, и
им.
/ Карл Краус/
Настало утро. Я собрал всех, кого смог, даже мой
слуга Хмир со своим спутником за ночь успели попасть на точку
перерождения и пополнили строй своими клинками. Демоны, люди,
вампиры, все, кто имеет отношение ко мне и входит в наш
малочисленный клан возрожденных, пойдут на острие атаки, чтобы
кровью проторить дорогу к основной цели - к одаренным. Их смерть
означает победу, и победитель будет известен по прошествии каких-то
минут с начала сшибки двух армий. Либо мы, либо они, затяжная
борьба - разорение обоих. Два игрока, два плана - один
победитель.
Мои наемники выступили в сторону границ еще ночью,
с трудом, но мне удалось убедить их в победе, золото и красивые
слова творят чудеса с людскими сердцами. Разграбление замка моего
оппонента их главный приз в предстоящей резне, а клятва взять на
себя магов противоположной стороны избавляет от части обязательств.
К счастью, что де Геррот беден как последний нищий, а каждый жалкий
медяк вложен в компанию, им не известно, так что сильно много я не
теряю, напротив, солидный кусок территории стал бы прекрасным
дополнением к моим землям и неплохой компенсацией за затраты.
Но это будущее, а то, что я видел сейчас, мне не
нравилось. Наемники стали лагерем всего в пяти часах пешего пути от
замка, а это значит, что дальше поселения в сторону границы
пусты..., ни один крестьянин не добрался до своего сюзерена, чтобы
сообщить о несчастье. На войне никто не ошибается дважды..., эти
люди ошиблись в последний раз, все, что мне остается сделать для
своего дома - это быстро довести войну до конца.
- Нагайна.
- Госсподин? - Всего за одну ночь в компании с
низшими она успела убить двадцать бойцов, прежде, чем маги начали
на нее охоту всерьез. Три души остались заперты в хранилище
доминиона, и Горлум в нетерпении ждал команды, чтобы начать делать
то, что нравится ему больше всего - добывать богатства и силу для
своего повелителя. А мне понадобится много сил для противостояния
семерым магам, и совершенно не жаль троих неудачников, угодивших в
ад из-за чужих амбиций.