***
Отступление
Юная, изящная Девушка склонилась над выложенной
камнями могилой.
- Сколько времени прошло, а мне его все так же не
хватает, - грустно произнесла она, роняя слезу. Высокий статный
юноша положил ей на плечо руку, желая утешить плачущую сестру.
- Он был хорошим отцом для нас обоих, - это было
сказано настолько уверенным тоном, что нельзя не проникнуться
сыновним уважением к родителю. - Мы сделаем, как было завещано. Ты
поступишь в академию и станешь сильным магом, а я, не имея дара,
пойду по пути меча, и буду прикрывать твою спину, чтобы не
случилось. Не бойся, мы будем рядом, и я всегда буду заботиться о
тебе.
- Спасибо, Герд, - с искренней благодарностью в
сердце ответила девушка своему брату и, вытерев заплаканное лицо,
плотнее прижалась к единственному родному человеку в этом огромном
мире.
- Завтра мы покинем деревню. Отец, можешь быть
спокоен за нашу судьбу, мы не опозорим твою память. - Уверенности
юноши и твердости его характера можно только завидовать. Но это и
понятно, если не он, то кто позаботится о сестре? После смерти отца
от тяжелой долгой болезни в деревне у них не осталось
родственников, здесь они пришлые. Нет, их никто не прогонял, и,
безусловно, селяне помогли бы сиротам, но отец видел в своей дочери
сильного мага, а в деревне развить такой талант невозможно. Для
сына же он пророчил путь умелого мечника, верного заступника своей
младшей сестры и пока были силы, пытался передать ему эту непростую
науку.
- Ты должен стать сильным, чтобы заботиться о
сестре, - постоянно повторял отец, - а для этого нужно отправиться
в город. - Конечно, поступить в академию меча и магии не просто, к
тому же придется постоянно много работать, чтобы свести концы с
концами, но они справятся. Уже почти год справлялись. С того самого
времени, как в горячке слег отец, Герд сам вел хозяйство и
понемногу откладывал на обучение. У нас все получится, обязано
получиться.
Неожиданно со стороны кустов раздался громкий треск
и на небольшое деревенское кладбище, вышли три обтрепанных
неопрятных мужика в дрянных, старых доспехах.
- О! Ты посмотри, какая девка! - Обрадовался идущий
первым и стал потирать грязные руки, - поди не порченная еще, чур я
первый. - И быстрым шагом пошел в сторону детей.