Определенно, мне нравилась эта атмосфера праздника. В такие дни
хочется дать себе кучу обещаний, а потом не выполнить.
Эх, война-война! Она обошлась мне недешево: я дважды попадал в
госпиталь с ранениями средней тяжести и, возможно, потерял свой
бизнес.
Лиринна не раз присылала подробные письма-отчеты, в которых
сообщала, как продвигается то или иное расследование, за которое
бралась. Люди, не знавшие, что я призван в армию, по инерции
тянулись в наше агентство, но большинство не решалось довериться
девушке, пусть даже самой очаровательной на свете. Хотя смельчаки
все же находились, и эльфийка справлялась. Кажется…
Письма Лиринны были полны оптимизма, но я чувствовал, что она не
договаривает. Убедиться в этом пришлось буквально через пару минут,
после того, как пересек холл, в котором привратник со скучающим
видом разгадывал газетные кроссворды. Судя по тому, что клеточки
для слов за редким исключением были пусты, он не особо
преуспевал.
— О, мистер Гэбрил! Вы демобилизовались?
— Нет, дезертировал. Никому не говорите о нашей встрече.
Придется отстреливаться, если сюда заявятся парни из военной
контрразведки. Подумайте, как это скажется на репутации вашего
заведения.
— На заведение мне плевать. А вы все шутите, мистер
Гэбрил?
— Угу. Шучу.
Привратник усмехнулся:
— Вижу, армия вас не изменила.
— Я тоже не смог ничего с ней поделать.
Привратник доверительно склонился ко мне большой, как у
королевской гончей, головой и тихо произнес:
— Мистер Гэбрил, я не могу, конечно, знать этого твердо, но
у миссис Лиринны, похоже, большие неприятности.
Я насторожился.
— О каких неприятностях идет речь?
— Только что о ней спрашивали ребята Толстого Али, потом
они поднялись наверх. Вы с ними немного разминулись.
— То есть они уже должны быть у меня в офисе?
— Да, мистер Гэбрил.
— Спасибо за предупреждение, — поблагодарил я
услужливого малого и припустил по лестнице, перелетая через две
ступеньки.
Толстый Али был мне хорошо знаком. В этом нет ничего
удивительного. Люди, стоящие по разные стороны закона, вынуждены
знать, с кем приходится иметь дело.
На толстяка работали все ломбарды и ростовщики города. Он и
раньше был большой шишкой, а теперь, после бегства Мясника,
раздулся от важности как воздушный шар. Если кто-то не мог вернуть
взятые в долг деньги, за него принимались парни Толстого Али. Они
умели выдоить корову досуха и выжать из камня влагу методами, о
которых на ночь лучше не читать.