Когда Настоятель опускается рядом, монашка вздрагивает. Он берет
ее за подбородок и заглядывает в лицо. Девушка облизывает
распухшие, еще влажные губы.
— Ты хорошо постаралась, — кивает дроу и морщится от терпкого
запаха. — Искренность в этом деле главное.
Глаза Настоятеля вспыхивают янтарем. Обруч на голове монашки
ослабляется. С ее губ срывается облегченный стон.
Дроу выпрямляется и ударяет жезлом по каменному полу:
— Следующая.
Монашка тут же вскакивает и семенит в сторону.
Тряпичная кукла, распятая на жезле Настоятеля, на мгновение
вытягивает длинную лапу и со свистом хлещет девушку по попе.
Прикусив губу, монашка выравнивает походку и на каждом шаге,
стуча каблуками, соблазнительно качает бедрами.
За спиной Настоятеля стоит шеренга из десяти других монашек. Все
молодые человеческие девушки. Все в откровенных кожаных платьях,
чулках и с терновыми венцами на покорно опущенных головах.
Все ждут своей очереди в ритуале "проверки веры".
Когда первая девушка возвращается на место, к Настоятелю уже
выходит следующая. Но она останавливается на полпути.
В величественный зал святыни входят двое мужчин-дроу в робах
послушников. Они тащат под руки третьего, человека.
Поставив мужчину на колени, дроу кланяются:
— Настоятель.
Монахини, повинуясь властному жесту жреца, покидают зал.
-- Настоятель, мы нашли лазутчика, о котором вы говорили, --
произносит послушник. -- У него был артефакт, меняющий
внешность.
Второй послушник передает жрецу неприметную серебряную серьгу.
Настоятель вливает в нее немного маны и находит высокоуровневый
магический конструкт.
Аксессуары для ушей популярны среди дроу. Потому что уши для них
предмет гордости. И лазутчик с магическим артефактом легко
затерялся среди служителей.
Прикарманив артефакт, Настоятель подходит к лазутчику. Его лицо
и торс усеивают синяки, ожоги и кровоточащие порезы. Восемь пальцев
отрублены, на остальных вырваны ногти.
Шею сдавливает ошейник из адаманта. Металла, блокирующего ток
маны в теле.
-- Мы пытались узнать, как много он выведал и на кого работает,
-- говорит один из послушников.
-- Не получилось, -- виновато кланяется второй. -- Но, судя по
выдержке, качеству артефакта и отсутствию родового дара, это агент
Тайного Приказа.
Настоятель их будто не слышит. Его фигура в черном балахоне
возвышается над истерзанным мужчиной.