Я переступаю через бессознательные тела охранников. Служка,
наблюдавший за нами через стеклянные двери, открывает последние
дрожащими руками и сгибается в поклоне.
До стойки администрации стелется золотисто-алая ковровая
дорожка. Под моими стопами она чернеет. Тени расползаются во все
стороны.
Они накрывают камеры видеонаблюдения и светильники. Вестибюль
погружается в полумрак. Если бы это было не раннее утро, то
испуганные гости отеля уже давно бегали муравьями и визжали
свиньями.
Но сейчас в зале только одинокая работница. Когда я подхожу к
стойке, громадная люстра над нами моргает. Тени переползают через
стол и тянутся когтистыми лапами к девушке.
Бедняжка с криком отпрыгивает от стойки. Я хлопаю по звонку,
чтобы привлечь ее внимание.
-- Ч-чем м-могу п-помочь? -- лопочет бледная девушка.
-- Будьте любезны, позовите администратора.
Я вежливо улыбаюсь, но девица почему-то бледнеет еще больше.
--
А-администратор?
Работница отеля хлопает накрашенными глазками.
-- Он... это... в отпуске, ага!
Где-то раздается испуганный хриплый визг. Похожий на тот, что
издают старые уродливые гоблины, когда их неожиданно хватают за
пятку.
Девица за стойкой вздрагивает.
Пара теневых рук, привлекая мое внимание, щелкают пальцами и
указывают за угол.
Мое недовольное лицо заставляет работницу отеля задрожать
осиновым листом. Прочитав именную карточку, я угрожаю ей
пальцем:
-- Нехорошо обманывать своих гостей, Клавдия.
-- П-прошу прощения! -- зардевшись, кланяется она. -- Больше не
повторится…
Я огибаю круглый стол регистрации и захожу за угол. Тени
стелятся следом.
Златолюб, перебирая короткими ножками, бежит к двойным дверям в
конце коридора.
-- Только посмей, Гоголь, только посмей! -- кричит он,
оборачиваясь на ходу. -- Среброруковы не простят тебе, если ты
убьешь их лучшего, дражайшего, самого любимого администратора!
-- Ладно, -- пожимаю я плечами. Запомню предупреждение, может,
когда-нибудь и встречусь с этим администратором.
Пока гоблин семенит через весь коридор, я призываю гримуар Тьмы.
Покопавшись, выуживаю из памяти магическую печать заклинания, с
помощью которого Орден с Ковеном сковали меня. Или, по крайне мере,
верили в это.
Магия -- это процесс придания магической энергии, мане,
нужной формы. Будь то огненное копье, призыв дождя или проклятие
геморроя. Добиться нужной формы можно разными способами.