- Господа Арсэт и Сэтман могут быть великодушными, - продолжала служанка. Видимо, сильно переживала за меня. – Если вы будете хорошо себя вести, то они оставят вас у себя.
Я аж поморщилась от такой перспективы и проворчала:
- В качестве ночной игрушки?
- Пусть лучше так, чем отдадут вас на потеху простолюдинов, или продадут в рабство. Тогда вы не проживёте более года. Так что смиритесь. Выбора нет.
- Нет выбора? – стала закипать я. Терпеть не могу, когда меня к чему-то принуждают! – Выбор есть всегда! Я – не простая девушка с улицы! Я – дочь Элуваруса! Скоро отец узнает, где я и заберёт меня! И ни дай бог, к тому моменту со мной что-то случится!
- Уже случилось, госпожа, - горько отметила служанка. – А этой ночью вы станете наложницей господина Арсэта. После этого ваш отец не станет заботиться о вашей судьбе.
- Как так? – только и смогла обронить я. – Я же его дочь!
- Боюсь, что он и со счёту сбился, сколько у него дочерей. Одной больше, другой меньше.
Я закусила губу. Неужели всё настолько запущено? Я-то думала, что являюсь почитаемой и ценной. А выяснилось, что моя жизнь и честь ничего не стоят? Ну почему Элуварус наплодил столько детей, что не жаль потерять и половину?
- Но в моих жилах течёт его кровь! – попыталась произнести это с достоинством, чтобы обозначить свою ценность.
Служанка горько посмотрела на меня и заметила:
- Будь вы не дочерью, а сыном Элуваруса, это изменило бы положение. Тогда он послал бы магов на ваше освобождение. Но вы – женщина, а женщины рождаются на свет только для мужчин. Кроме милой внешности вы не отличаетесь от других, кто вынужден терпеть издевательства своих господ.
Хоть вода в ванне была тёплой, но меня продрал мороз. Ужас! Угораздило же вляпаться во всё это!
- А если сбежать? – очень тихо спросила я, чувствуя доброту служанки.
- Да вы что? – с ужасом, но тоже шёпотом ответила она. – Вы не сможете выйти из города. Уж больно отличаетесь от местных девушек. Если схватят работорговцы, то выручат за вас хорошие деньги. Вас обязательно изловят. И тогда пощады не ждите.
Она молча домыла мои волосы и попросила выйти из ванны. Обтёрла полотенцем и расчесала.
- Лягте на кровать, - попросила она.
Я не тронулась с места, с ужасом глядя на ложе. Не пойду! Не хочу! Лечь – означает сдаться.
- Прошу вас, госпожа, - в её голосе послышалась мольба. – Вы же не хотите, чтобы меня высекли за непослушание.