Герцогу нет дела до моей жизни, пока это не создает проблем в
высшем обществе. А на то, что происходит в доме – ему и вовсе
плевать. Полагаю, даже если он узнает о моем своевольстве, просто
пропустит мимо ушей, зарывшись в работу с головой.
– Не переживай на этот счет, – успокоила я ее и посмотрела на
Дафни. Она не дрожала, но смотрела настороженно, точно готовилась к
нападению со стороны рыцаря. Я перегнулась и обхватила ее ладонь,
чтобы с улыбкой произнести: – Я не дам вас в обиду.
– А кто защитит тебя? – внезапно спросила она со странным
чувством, что крылось в светло-карих глазах девушки.
Я растерялась от ее слов и той обеспокоенности, которая
чувствовалась в голосе. Ответить, к сожалению, было нечего. Потому
я вымученно улыбнулась и произнесла:
– А я справлюсь. Как всегда...
Дочь с матерью переглянулись и, мне показалось, едва заметно
кивнули, точно пришли к какому-то решению.
– Ари, ты упоминала, что место твоей личной горничной
освободилось? – подала голос Сабина, а я заинтересованно вскинула
бровь. – Понимаю, что в дом герцога нельзя устроиться без
рекомендательного письма или опыта, а так же низкого происхождения,
но я хотела бы предложить тебе кандидатуру Дафни. Несмотря на
отсутствие опыта работы горничной, она очень трудолюбивая и всегда
помогала мне в ателье, а еще подрабатывала официанткой. Если ее
немного подучить, она сможет исполнять обязанности горничной
безукоризненно.
– Что? – удивилась я и нервно переводила взгляд с дочери на
мать. – Вы серьезно?
– Нам показалось, что в том доме у тебя совсем нет друзей и тех,
кто мог бы тебя поддержать, – в отличие от матери, обладая более
бойким и уверенным нравом, ответила Дафни. – Хоть и была мала, но я
помню, каким живым огнем горели твои глаза в детстве. И мне не
нравится, что сейчас этот свет практически исчез, – упрямо
выдвинула она нижнюю челюсть и бросила холодный взгляд в сторону
рыцаря, который делал вид, что не слышит этих слов.
– Спасибо за предложение… – помедлив и борясь с соблазном
согласиться, искренне поблагодарила я, опустив взгляд.
– Тебя смущает мое происхождение? Не хочешь, чтобы рядом с тобой
была необразованная простолюдинка, как я?
– Нет! – едва не закричала я. – Совсем нет. Просто… просто я не
хочу втягивать в это вас обеих больше, чем требуется. Жизнь в этом
месте может оказаться куда сложнее, чем кажется, – смирившись с
присутствием Сэра Гаспара, призналась я. – Для меня нет никого
дороже вас, и я не хочу, чтобы вам причинили вред. Я и без того
прошу от вас больше, чем следовало бы.