Ты должна помнить, кто ты есть. Помни себя, держи это в
мыслях с абсолютной уверенностью. Это важно.
И пока свет усиливался, рассеянно добавил:
– О, должен сказать, наверное, будет
больно.
И так оно и было.
Тейлор закричала, её разум наполнился образами, которые она в
тот момент не могла понять, и наконец вырубилась, неистово цепляясь
за мысль «Я Тейлор Эберт, и я хочу жить»; свет вокруг неё вспыхнул
ярче солнца.
***
Тейлор спала и видела во сне маленькое королевство, осаждённое
большим; это было похоже на какое-то средневековое общество.
Катапульты, что-то вроде больших арбалетов, сотни солдат с мечами и
луками атаковали замок на окружённом морем перешейке. Защитники
доблестно сражались, но явно были обречены на поражение, если
ничего не случится – их было гораздо меньше.
И там была принцесса, миленькая блондинка чуть старше её –
полноправный воин, сражающаяся с огромным искусством, владеющая
мечом так, словно родилась с ним. С ней был юноша, который вроде
был отчасти котом. Летучим котом, что ещё более странно. Он мог
принимать эту форму или же становиться человеком с кошачьими
глазами и хвостом.
Они вместе сражались с захватчиками, но в конце концов были
отброшены; они сохранили жизни, но могли наносить только
беспокоящие удары по врагу, не имеющие сколько-нибудь
продолжительного эффекта. Огромный человек, возглавлявший врагов,
был на время разбит, но было очевидно, что это ничего не даст.
Под конец принцесса в отчаянии спустилась в глубь катакомб под
замком и нашла… нечто древнее и могущественное. Тейлор наблюдала в
полном ошеломлении за тем, что произошло
далее[1].
В конце концов сон закончился, и Тейлор пробудилась. Поёжилась,
обнаружив, что чертовски замёрзла и, кажется, лежит на чём-то очень
твёрдом. Открыв глаза, девушка обнаружила, что смотрит на потолок
школьного коридора. Торопливо оглядевшись, она узнала дверцу своего
шкафчика, как ни странно, всё ещё запертую и, с виду, без
повреждений. Вонь отходов из него чувствовалась куда сильнее, чем
ей того хотелось бы, а кое-что уже просочилось наружу из-под
дверцы, образовав зловонную лужу на полу. Как кто-то мог пропустить
такое, было вне её понимания и подтверждало мысль, что никому не
было дела.
От взгляда на себя глаза Тейлор распахнулись шире. Она была
совершенно голая. Ну, за исключением всякой налипшей дряни из
шкафчика. Пискнув в жутчайшем смущении, девушка вскочила на ноги,
панически выглядывая, не наблюдает ли кто. Постепенно она осознала,
что снаружи темно, а свет в холле выключен. Немного странно, что
она всё равно прекрасно видела, но Тейлор была слишком озабочена
наготой, чтобы беспокоиться ещё и об этом. Она несомненно была
чертовски близка к тому, чтобы замёрзнуть.