Внимание привлёк один запах, словно говоривший «страх».
Девушка с любопытством повела носом, повернулась за ним в сторону и
увидела уставившегося широкими глазами отца со стиснутыми
руками.
– Пап? – позвала она – Ты как?
– Это ведь всё ещё… ты… верно, Тейлор? – запинаясь, отозвался
тот. Ей было слышно, как его сердце колотится так часто, что стук
казался слишком быстрым для безопасности здоровья. Озабоченная дочь
повернулась к мужчине лицом и улыбнулась, хотя это почему-то
заставило его резко побледнеть.
– Это всё ещё я, папа. А в чём дело?
Очень медленно расслабившись, хотя всё ещё смотрясь и слышась
точно на грани бегства, Денни оглядел её с ног до головы и ткнул в
зеркало на стене между двух полок, забитых мамиными книгами.
– Тебе лучше взглянуть, – слабо произнёс он.
Дочь озадаченно проследовала туда, всмотрелась в отражение и
застыла.
– С**нь господня! – вырвалось у неё.
Вперившись взглядом, девушка подняла руки и ощупала своё лицо –
точнее, свою морду. Голова теперь не имела никакого сходства с
человеческой, не осталось никаких следов того, кем она была всю
жизнь. Вместо этого наличествовало нечто из фильмов про динозавров:
клиновидная башка с глазами, разнесёнными в стороны более обычного,
хотя и не настолько, как у птиц. Бинокулярное зрение всё ещё
сохранялось. Глаза были целиком оранжево-желтыми и словно слегка
пылали, а черные вертикальные зрачки напоминали кошачьи. Моргнув,
Тейлор обнаружила, что веки всё же сохранились – не так как у змей,
пусть голова и несла отчётливое сходство с этими животными.
Когда она открыла рот, оказалось, что тот полон до нелепого
большим количеством чрезвычайно острых зубов, по большей части
длиной в дюйм, а отдельные экземпляры по бокам от передних
приближались к двум. Это была пасть, способная заставить подумать
дважды даже разъяренного льва. Язык был длинный и раздвоенный, тоже
напоминающий таковой у ящерицы или змеи. Попытка закрыть рот и
улыбнуться (или, по крайней мере, проделать мышечное движение,
которое у неё-человека обычно формировало улыбку) заставила уголки
её намного увеличившегося рта подняться и обнажить клыки, что
прекрасно объяснило бледный вид Денни.
Переведя дух, Тейлор отступила назад и перевела взгляд ниже на
плечо; при этом оказалось, что её шея достаточно длинная и гибкая,
чтобы повернуть голову на 360 градусов безо всяких затруднений,
словно сова.