Боб? Асмерхан позабыл рассказать мне про это. Ну, а может, не
знал. Вот, в чём фокус. Хоть всю ночь перед боем не спи, а на арену
выйдешь один йок полон сил. Хорошее зрелище требует полной
отдачи.
Проглотив боб, я шагнул в распахнутые передо мной створки. Как
же там шумно… И ярко. На секунду я ослеп от не виденного уже
несколько дней солнечного света.
– Прошу тишины! – ворвался ко мне в уши идущий словно бы со всех
сторон разом голос.
Ведущий. Торговец рассказывал про систему труб, проложенных по
арене таким образом, чтобы объявляющего бойцов человека было слышно
в любой части трибун. Шум немного утих.
– Почтенная публика, начинается четвёртый бой дня, – после
краткого перерыва продолжил греметь голос распорядителя. –
Позвольте представить вам первого бойца. Юный предз, отслуживший
три месяца в безымянных. Не смотрите на возраст и маленький рост.
Перед нами опытный воин. Девятьсот пятьдесят четыре доли.
Поприветствуем Смертика!
Трибуны вновь зашумели. Предвкушение, любопытство, веселье. Как
же много народу… Вернувшиеся зрение, наконец-то, позволило
рассмотреть арену. Похожее на огромное блюдо площадку ровной голой
земли, под две дюжины саженей диаметром, окружали каменные стены,
высотой в три десятка локтей. Дальше в стороны и вверх исполинской
чашей расходились уже сами трибуны. Несколько первых рядов занимали
разделённые боковыми перегородками комнаты – те самые ложи знати,
по большей части пустующие. Ну а над ними бесконечной ступенчатой
чередой вились кольца заполненных народом лавок, убегающих в
запредельную высь.
Гордись, Китя. На твою кончину явилось посмотреть аж несколько
тысяч зрителей. Не дождётесь! Китар-Смерть себя прикончить не даст.
Меня Тишка ждёт. А Ло, так вообще, целый мир спасать надо. Колдуну
без моей помощи никак. Или он про миры говорил… Да, там много
миров. И все без меня пропадут.
Ох ты ж йок! И он здесь!
Взгляд, вернувшийся с самого верха арены обратно, нежданно
негаданно упёрся в того, кого я меньше всего хотел здесь увидеть. В
самой нижней, немного выдвинутой вперёд и при этом лишённой
крыши-козырька ложе на высоких богатых креслах восседала четвёрка
лордов, обряженных в пышные наряды цветов своих Домов. Синий,
жёлтый, зелёный… и красный.
Живой и здоровый Мехмед, презрительно лыбясь надменной ухмылкой,
смотрел на меня сверху вниз. Вот же тварь… Это судьи. Как бы хорошо
я не дрался, проигрыш гарантированно обернётся для меня
смертью.