– Судьи выбрали смерть! – сообщает ведущий и так очевидное.
Снова радостный гул и хлопки. Ненавижу Арх! Ненавижу этот
йоковый полис!
***
В тот день, разумеется, я сделал, что должно. Позже много раз
думал: а мог ли я поступить по-другому? Не мог. И поддаться –
дурная идея. Я не знал тех троих. Рисковать жизнью ради незнакомых
людей – это к тому Ките, что жил у болота в Поднилье. Китар
нынешний добр, но уже не настолько, чтобы пойти на такое. Кто
знает, за что каждый из троих угодил на арену? Может, были ещё те
душегубы.
А вот Асмерхана мне жалко. Торговца увели через день после моего
возвращения с первого боя. Назад он, само собой, не вернулся.
Хороший был дядька. Помог мне. Сижу теперь в клетке один.
Разносивший еду стражник сказал, что всех прибывших во время
турнира размещают отдельно. Страдать ожиданием мне предстоит в
одиночестве. Благо недолго.
***
Второй поединок прошёл для меня уже не так просто, как первый.
Двое опытных безымянных мало того, что уже не так сильно уступали
мне на пару в долях, так ещё и умудрились-таки сговориться. Ни за
что не поверю, что каждый дошёл своим умом до такого идеального
выбора оружия. Или как-то перемигнулись по-хитрому, или, что ещё
вероятнее, получили подсказ от распорядителей. Тем главное –
зрелище. Отбери я опять у противника меч, и всё снова могло бы
закончиться толком не начавшись. Зрители второй раз подряд не
оценят добытую за секунды победу.
Необычное же оружие, с каким вышли на арену мои очередные
противники, отобрать было почти невозможно. Стальные наручи,
пристёгнутые ремнями к запястьям, заканчивались острыми,
напоминающими ножи, шипами, по две пяди длиной. Такими, хоть режь,
хоть коли.
И снова же спасла меня разница в ловкости. То есть, в первую
очередь доли, а во вторую, лишь немногим уступив троеросту по
важности, уроки, что сам того не желая, преподал мне колдун,
любивший и умевший размахивать ногами, которые, как известно,
гораздо длиннее рук. Вспоминая творимые Ло чудеса, я носился вокруг
безымянных, не подпуская тех близко к себе при помощи стремительных
ударов ногами, пока торопливость одного из противников не привела к
ситуации, когда я смог его достать правым в голову.
Кулаки у меня пока куда-более грозное оружие, нежели ноги.
Противника тотчас повело. Добить было уже легче лёгкого. Даже
пытавшийся мне помешать это сделать напарник поплывшего, не помог
мужику не отправиться спать спустя пару секунд. Дальше просто. В
бою один на один безымянный, уступавший мне в ловкости двести с
лишним долей, и с торчащими из наручей ножами продержался
недолго.