- Нова, возьми, что нужно для грибов и ягод. Мизу, старайся не отставать и не потеряться.
Я едва успеваю натянуть сапоги и накинуть сверху на плечи пончо, когда сестры не оглядываясь, выходят и быстрым шагом удаляются в ту сторону, где мы вчера мылись. Почти бегом догоняю их и стараюсь не отставать. Через несколько метров к нам начинают присоединяться и другие девушки племени. Среди них есть и та, которая ко мне приставала на реке, пытаясь вывести на эмоции.
- А эту зачем взяли? – спрашивает она у Вэра, презрительно выпятив свои и без того огромные губищи.
- Отец приказал обучить всему. Она теперь в нашей семье.
- Может, потеряем ее в лесу, и проблем не будет, - смеясь, и вроде в шутку, предлагает губастая, но внезапно замолкает.
- Муэта, я сказала, она теперь в нашей семье! Думай, что говоришь!
- Да нет, Вэра, я просто пошутила…
- Оставь шутки тем, кто умеет с ними обращаться!
С удивлением прислушиваюсь к перебранке сестры с Муэтой. Надо же, совершенно неожиданно Вэра, которая вот только недавно нещадно била меня по пальцам, сейчас становится на мою защиту просто потому, что я теперь часть ее семьи. Странно и приятно быть частью чего-то.
Какое-то время мы идем молча. Большинство девушек уходит вперед, многие разбились на кучки. Мы с Нова идем вдвоем, и я решаюсь спросить.
- Скажи, у нас мало еды? Мы голодаем?
- Не голодаем, но да, еды мало, - отвечает девочка.
- А почему так? Почему не заготовили летом?
- Прошлое лето было очень засушливым, река высохла, урожая было мало. Потом было нашествие мошкары, которая испортила часть посевов и чем-то заразила наших домашних животных.
- Ничего себе.
- Да, год выдался тяжелым. Зимой, когда стало понятно, что мы не выживем, отец попросил помощи у Великого Арэнка.
- Это божество какое-то? – уточняю.
- Нет, - смеется Нова, - но почти как божество. Это вождь шести племен. До него никому не удавалось объединить стольких в одно целое. Он могучий и бесстрашный воин, управляющий племенем твердо и справедливо.
- И чем он нам помог?
- Прислал еды и предложил поселиться на окраине его территорий.
- Щедрое предложение?
- Очень щедрое. Его земли очень богаты и плодоносны.
- И этот… Великий Арэнк помог нам просто так? Такие люди ничего не делают просто так.
- Этого я не знаю, то большие дела, которые касаются вождя племени, а не его дочерей, - ухмыляется Нова.