Но должен же кто-то всякий раз закрашивать слово «убийца».
Мы подходим к дому, увитому виноградом, слишком скромному для адмирала и слишком большому для приговоренного к смерти. Окна светятся сквозь листву.
Этот юридический казус возник при отчиме. Во время войны, когда Кратос и все зависимые планеты империи были на грани оккупации, император был рад любой помощи. Анри Вальдо нарушил запрет, сбежал из Лангранжа и предложил ему собрать тессианское ополчение. Даниил Андреевич пошел на этот риск и не пожалел. Примерно через полгода отец командовал императорским флотом и практически спас империю. Дальние планеты были потеряны, но их уже никто и не надеялся удержать, зато под рукой императора остались Кратос, Тесса и Дарт.
Почему никто не помнит об этом?
Зато помнят о том, что случилось двенадцать лет назад.
В общем, Анри Вальдо является лишенным всех прав и приговоренным к смерти адмиралом императорского флота. Даже этот дом ему не принадлежит, он в собственности государства.
К своему странному статусу отец относится с изрядной долей юмора и увлеченно иронизирует по этому поводу с истинно тессианским остроумием. Он очень сильный человек.
Под ногами скрипят деревянные ступени, мы поднимаемся на террасу.
- Чаю хочешь? – спрашивает отец.
- Давай.
- Как здоровье императора? – любопытствует он, разливая чай.
- Сносно, сносно, - говорю я. – Он, кстати, интересовался твоей «Историей».
- А-а. Я ее дописал.
- Он хочет ее прочитать до публикации.
- Понятно. Его Величество всемилостивейше пожелал стать моим личным цензором, - усмехнулся отец. – Да пусть читает. Ему понравится.
- Правда?
- А что в этом удивительного? Он зря думает, что я буду подбивать тессианцев к отделению к Кратоса. От Хазаровского отделяться? Сейчас впору Кратосу отделяться от Тессы, а не наоборот. Ну, кто такой Хазаровский?
- Тессианец.
- Вот именно. Так что передай ему уверения в моей совершенной преданности, почтении, восхищении и всем остальном, что еще придумаешь. А «Историю» я ему пришлю.
Я не стал упоминать о том, что Леонид Аркадьевич отказался отменить приговор.
Тессианская община относится к отцу с уважением и сочувствием. С черной краской для надписи на воротах, думаю, из Кириополя прилетают.
Я беру пирожное, испеченное по-тессиански с кунжутом и клубникой.
- У тебя, какие новости? – спрашивает отец.