Референдум через год. В принципе, народ Кратоса имеет право послать императора, куда подальше. Очень бы не хотелось. Несмотря на «оледенения».
И я затыкаюсь наглухо.
- Ты давно видел адмирала? – спрашивает Леонид Аркадьевич.
- Недели две назад.
- Как его история? – говорит он еще теплее.
- Почти написана.
- Я бы хотел прочитать ее. До того, как она будет опубликована, - последнюю фразу он произносит раздельно, и воображаемый столбик термометра начинает неумолимо падать.
- Я передам отцу.
- Передай еще, что я не вправе запретить ему ее публиковать, что бы там ни было. Но лучше, если нам удастся найти консенсус. Лучше и для Тессы, и для Кратоса, и для всех нас.
Книга моего отца называется «История Тессы», той планеты, за независимость которой он когда-то воевал, нашей общей родины: его, меня и Хазаровского.
Леонид Аркадьевич лукавит. В отношении моего отца он вправе все. Когда-то тессианский сепаратист Анри Вальдо был приговорен к смерти, но получил отсрочку исполнения приговора. И этот приговор, полузабытый, но не отмененный все еще лежит где-то в архивах. Без срока давности.
- Государь, вы лукавите, - говорю я.
Или я не сын Анри Вальдо!
Император усмехается.
- Нисколько. Я не вправе запретить публиковать книгу. Я вправе его казнить после этого. Но, во-первых, я же не буду этого делать. И, во-вторых, для твоего отца это не аргумент.
Пожалуй, это лестно. Я улыбаюсь.
- Думаю, когда-то в роду Вальдо случилась генетическая мутация, - продолжает Леонид Аркадьевич, - и был затерт участок ДНК, отвечающий за инстинкт самосохранения.
- Трудно с нами? – предположил я.
- Легко. У вас есть другие стимулы. Честь, например. И они лучше страха. Теперь моя часть разговора, Артур… Если я не обнародовал завещание Даниила Андреевича, это не значит, что я положил его под сукно…
У Хазаровского есть хорошая отговорка. По сути, завещания нет. Отчим не успел его дописать. Есть отдельные наброски на императорском кольце, и знают о них два человека: император и я.
Перед смертью Даниил Андреевич отдал кольцо мне, чтобы я передал его Хазаровскому, а я по мальчишеской дурости надел его. И теперь знаю все, что было на нем записано. Не только завещание отчима – много чего еще. Пятого уровня секретности. Слишком много.
- В Республиканском Центральном Союзе есть университет Кейнса. Слышал о таком?