– После удачи со свёклой, я решил заняться селекционной работой с брюквой, – начал подводку к подарку Бугаиль. – И недавно вывел новый сорт, который назвал в честь принцессы – «Анастасия».
Брюква в Настину честь? Очень романтично. Брюква – это же почти что то же самое, что и звезда. Настёна польщена.
– А чем примечателен сорт? Тоже даёт урожай дважды в год? – как-то так осторожно поинтересовался король.
– Нет, лучше! Очень крупные плоды, – с гордостью произнёс Бугаиль. – Вот полюбуйтесь, – он махнул кому-то из своей свиты, и на середину зала вынесли действительно огромный корнеплод. Сантиметров пятьдесят в диаметре, не меньше.
– Брюква гигантская «Анастасия», – ласково похлопал по овощу Бугаиль и, подойдя к Насте, вручил корнеплод ей.
– Спасибо, – Настёне ничего не оставалось, как принять гигантскую Анастасию в свои объятия.
Она осторожно положила на колени тяжёлый жёлтый овощ. Романтичненько.
С гордым видом победителя Принц Стэшилдский вернулся в свою ложу. А церемониймейстер вызвал на середину зала третьего претендента.
– Альвиан, принц Драблстонский, – представился он.
Настя почему-то не сомневалась, что из трёх сегодняшних принцев, именно он, её случайный знакомый, и окажется тем самым Альвианом, специалистом по порталам, с которым ей нужно наладить контакт. Или, как выразился Артём, втереться в доверие.
– Думаю, нет смысла рассказывать о себе. Мы с принцессой Анастасией уже имели возможность познакомиться поближе, – Альвиан скользнул по Насте ироничным взглядом.
– Хорошо, – быстро согласился король, – тогда подарок.
Настёне показалось: венценосный рад, что принц не стал вдаваться в подробности, даже никакой шутки не отпустил по поводу королевства Драблтон. Хотя Насте, например, интересно было бы узнать что-нибудь о родине Альвиана.
– Подарок, к сожалению, привезти с собой не мог. Он, если так можно выразиться, нетранспортабельный. Надеюсь, принцесса даст согласие посетить Драблтон. Там я смогу вручить свой презент. Мы могли бы выехать завтра. Поездка в один конец займёт не более четырёх часов.
Король ещё только начал хмуриться, когда Настя кивнула:
– Я согласна.
Нескольких секунд ей хватило, чтобы сообразить: нужно ехать. Лучшей возможности пообщаться с Альвианом и вытянуть из него нужную информацию про порталы, и придумать нельзя.