— Шамов, назад! — пытался было
остановить Денис, но тот его не услышал. Он шёл по залитому кровью
полу к зверю, подталкиваемый прирождённым любопытством.
— Да и чёрт с тобой! — выругался
Архипов. Он оглянулся на пустой шатёр, где кроме перевёрнутый
столов и тумб ничего не было, и решил, что более подходящий момент
может и не подвернуться. Подтолкнул Субботина вперёд, кивком позвал
Бокова и побежал к Шамову.
— Это детёныш! — боясь спугнуть
шепнул Даниил и рукой указал проход ведущий на улицу. Там
вперемешку с осколками льда и комьями пропитанного кровью снега
лежали изрубленные куски тела взрослого зверя, чья мини-версия
сейчас сидела в сетке и скулила, пытаясь освободиться. Животное
внешне напоминало большеглазого морского слона весом не менее
тонны, вместо гладкой кожи заросшего белой шерстью. В его шкуре
Денис узнал материал, из которого аборигены шили накидки. Зверь,
похожий на безухого белого медведя, застыл в последнем оскале,
показав зубы длиной с человеческие пальцы.
— А это, видимо, мамаша! — с тоской и
жалостью констатировал Ваня.
— Не до сантиментов сейчас, все за
мной! — Архипов обошёл детёныша животного, стараясь не увернуться
от его лап. Взрослый зверь перегородил практически всю дорогу, и
Денису пришлось протискиваться между изрубленным телом и ледяной
стеной.
Только сейчас он заметил, что шатёр
частично утоплен в поверхность, будто прежде чем ставить строение,
выдолбили огромный окоп. Поднявшись наверх Денис огляделся и понял
всю сложность ситуации, в которую они попали.
— Боже всемилостивый! — выдохнул
Субботин за его спиной. Он жмурился от ослепительно яркого света,
болезненно выжигающего зрачки. На безоблачном небе сиял голубоватым
светом светило, и лучи отражаясь от белоснежной поверхности
заливали всё пространство вокруг. — Это что, айсберг?
Денис промолчал, отбежал в сторону и
поднялся повыше. Снег под ногами был плотный, твёрдый, будто бетон.
Вскарабкавшись на небольшой холм Архипов увидел границы айсберга,
на котором они находились. Размеры превышали Красную площадь у
Кремля. Покрытый множественными трещинами ледник плыл по синему
океану. На его поверхности просматривались с десяток больших и
маленьких шатров и юрт. Часть айсберга под уклон уходила к воде.
Существа, которых он увидел на поверхности, занимались своими
делами, передвигаясь по выдолбленным коридорам. Видимо, этим
жителям домом был айсберг.