— Проклятие! Чтоб его подняло и хлопнуло! Ведь всё так хорошо
было спланировано. Что предлагаешь?
— Сами знаете, у меня здесь ресурсы ограничены. Старики— слишком
подозрительны и от нечего делать суют нос во все дела. Хорошо ещё,
что с липовыми отшельниками фокус прокатывает. Идиотов среди
стариков, желающих упокоиться в земле первичного материка тоже
хватает.
— Ладно, не дёргайся. Главное, чтобы никто не догадался об
операции.
— Женщина всё равно будет подозревать.
— Ничего страшного. Пусть ругается со своими родственниками.
Наставник потомка принадлежал её семье.
— А что делать, если отшельник возьмёт шефство над
парнишкой?
— Посмотрим. Время у нас есть. В конце концов, либо договоримся,
либо уберём его. Даже мы— метаморфы не бессмертны. Как следует по
процедуре экзамена, через положенный срок посылай за мальчиком
резервный бот. Постоянно информируй меня о событиях.
— Принято, господин.
Глава 2. Экзамен
сдан
С первого взгляда птицы в окружающих джунглях мало чем
отличались от привычных Виктору пташек. Также гомонят и чирикают
где–то в кронах деревьев, как и у него на родине. Разве что любое
летающее, ползающее или бегающее создание в тысячу раз опаснее
самого большого и страшного зверя на другой планете. Даже частички
их слюны обладают сильным нервно–паралитическим действием. Попади
такая жидкость на кожу человека и всё— вот он был и вот его нет. А
ведь некоторые птички научились ещё и очень точно плеваться. Оно и
понятно, выживать в условиях здешних джунглей весьма непросто.
Впрочем, если птах не задевать, то летающие тварюшки ведут себя
вполне порядочно, то есть не кидаются на кого попало. Они сами
боятся за свою жизнь. В округе полно охотников на них.
Виктор привычно прислушивался к окружающим звукам. Птицы
относились к неплохим индикаторам опасностей, но в данное время
вели себя относительно беззаботно. Да и вообще в округе логова
земляного червя в основном обитали птицы и другая мелкая живность.
Добраться до них подземному хищнику не так просто, а вот остальных
обитателей, передвигающихся по земле на ближайшей территории, он
проредил основательно.
Мальчик шевельнулся рядом с Виктором. Маг повернул к парню
голову:
— Как спалось?
— Странно,— сначала открыв глаза и осмотревшись, неопределённо
покачал тот головой.— Даже дома я так спокойно не отсыпался. Мы
привыкли быть начеку. В жилую зону иногда проникают насекомые, а
ловить их ещё та морока. Да и вообще полная безопасность у нас
обеспечивается только на территории слуг и рабов. Они появляются в
нашей жилой зоне лишь под защитой лёгких изолирующих комбинезонов.
Вы же знаете, что обычные люди слишком слабы, чтобы открыто жить на
этой планете.