Второй, третий... последний - 3 - страница 17

- Оно течёт так, как я пожелаю, - пророкотал голос. Без агрессии, но величественно.

- Не пора ли меня уже вытащить? Того и гляди этот псих меня прибьёт! - взмолился Алекс, хотя не был до конца уверен, что с доброжелательным Хозяином Сна будет безопаснее.

- Мы похожи. Я тоже из расы Древних. Нас осталось очень мало, а могущественных гораздо меньше, чем среди людей.

- Не выдержали конкуренции в борьбе за ресурсы?

- Примерно так. Но они придумали ещё и что-то вроде идеологии. Считают нас чем-то подобным черновику. Мол, Отец Вселенной на нас тренировался, прежде чем создал такое совершенное творение, как они. Больше черновики не нужны.

- В нашем мире черновики великих людей, - Алекс прямо почувствовал недовольство Хозяина на это слово, - стоят дороже печатных изданий.

- Не тот случай. Это просто аналогия. Для них мы ничего не стоим... - повисла пауза. - А ты знаешь, есть истина в этом: тот свиток, что ты читаешь. Он не может его прочесть! И Книгу, похоже, тоже! По крайней мере, оригинальный текст.

- А что там есть ещё?

- Примечания какого-то практика...

- Не заметил.

- Ты о чём? Я узнал о них из твоей памяти! Ты их видел! - голос звучал удивлённо и кажется, что уже знакомая фигура-тень промелькнула среди кривых стволов.

- И что там написано? - ехидно поинтересовался гость Сна.

- Поумничай-ка! - мир мигнул и Алекс ощутил себя на дне океана, под огромным давлением ледяной толщи воды.

Это продолжалось пару секунд, и опять мир изменился, и вот он уже летит в жерло вулкана, а жар нарастает, кожа вздувается и лопается, но кричать невозможно - лёгкие обожжены, а голосовые связки сгорели.

И опять обстановка сменилась на тот же лес, что был вначале.

- Даже если это не реально, приятного мало, а? Да и вообще, что такое реальность?

- Мудрец я, которому снится, что он бабочка, или бабочка, которой снится, что она мудрец? (авт.: сон Чжуан Чжоу или Чжуанцзы)

- Вижу, ты немного понимаешь, - удовлетворённо пророкотал голос, а лес наполнился бабочками. - Значит, справишься с моим следующим уроком.

Алекс напрягся к удовольствию Хозяина Сна. Но ничего страшного не произошло: этот урок касался защиты разума. Никакого плескания в лаве. Напрямую защититься при такой разнице в уровнях с тем человеком невозможно, потому чудовище научило подсовывать ложные воспоминания, запускать извлечение памяти по ложному пути.