Бесчисленные миллиарды молили Императора о всяком, однако куда
сильнее выделялся практически одновременный зов десятков тысяч душ,
певших словно в унисон. Они молили Императора о спасение и том,
чтобы он защитил их от сил тьмы. Спустя время, ко мне стали
приходить образы ужасных существ, идущих впереди армии культистов,
и демонов, буквально заживо пожирающих людей.
На мгновение закрыв глаза и отведя свой взор в сторону, я решил
согласиться на призыв. Люди нуждались в ком-то, кто мог их спасти,
а мне и так нужно было появлятся в материальном мире. Да и я был не
против попрактиковаться в уничтожении проклятых порождений. Одна
мысль и я обратился в поток чистого света, отправившейся на помощь
верующим.
. . .
Мелисандра с малых лет мечтала увидеть солнце. Сказки о нем были
ее любимыми, она засыпала под них, и ей снился сияющий шар, дарящий
не холодный зеленый свет, как лампы улья, а мягкий, обволакивающий,
словно объятие. Она могла провести часы, воображая, как оно
выглядит и придумывая на что похоже.
Воспоминания о солнце были связаны с памятью о родителях.
Лишённые богатств и работающие четырнадцать часов в день, они всё
равно заботились о дочери как о самом дорогом сокровище. Мелиса
любила вспоминать эти сказки, но теперь они давно ушли в прошлое и
уже были лишь грустным напоминанием того, что никогда не
вернуть.
Всё было потеряно в один момент, словно по щелчку пальцев. После
того, как один из празднующих день Императора аристократов убил ее
маму ради развлечения, а папу, посмевшего рассказать об этом
арбитрам, превратили в сервитора и навсегда забрали в услужение той
же семье, Мелиса осталась одна.
Лишь единажды она видела отца после его «улучшения». Железные
клешни вместо рук, металлические ступни вместо ног, когитатор в
голове. Раньше ей так нравились его добрые зеленые глаза, так
похожие на ее собственные, но теперь она видела лишь красный
светящийся визор, в котором не было ни намека на душу.
Многие заблуждаются, представляя Подулье как закрытую тюрьму,
где ютятся самые отвратительные отбросы общества. Но на самом деле,
большинство людей, спустившихся в эту бездну, — это беженцы, по
разным причинам вынужденные искать спасение вдали от света.
Кто-то перешел дорогу влиятельным людям, кто-то просто не смог
обеспечить себе жизнь в «нормальном» мире, а кто-то, как Мелиса, не
имел места под солнцем. Ну или под лампами среднего уровня улья.
Мутанты и псайкеры обречены на одну судьбу — смерть. У них нет
шанса на нормальную жизнь, поэтому они вынуждены идти туда, где
закон не достанет.