Я сидела в ступоре от последних слов старика. Чего
это старик удумал? И я не утерпела, ответила:
— А чего это вы меня, Стэн, то про капитана
спрашиваете, то Нола этого сватаете? Я уже большая, разберусь. А
мужчины мне сейчас ни к чему. Одни проблемы что-то от
них.
Старик с беспокойством посмотрел в ответ и грустно
так ответил:
— Вот ты по одному-то мужчине других не оценивай.
Ну, не повезло, вышла замуж неудачно, нарвалась на нечестного
человека. И что теперь, других под одну гребёнку? А тебе защитник
нужен. Ну куда ты одна-то в дом жить пойдёшь? Там же всё что угодно
с тобой случиться может. А ты вон какая, красивая, а сама, дунь —
сломаешься.
И он печально покачал головой. А я разозлилась: то
ли на себя, зачем-то рассказавшая всё старику, то ли на него, что
лезет со своим беспокойством да пугает только.
И я ответила, подняв подбородок:
— Ничего, что я такая, зато я сильная внутри,
справлюсь. Вот, и вы помогаете, да и дисциплина в посёлке вон
какая. Мне в этом бараке страшнее жить, чем одной в
доме.
А старик Стэн и ответил:
— Да причём здесь ссыльные, если ты на краю
волшебного леса живёшь? Ай, что тебе говорить, городской!
Бесполезно. Ладно, поживёшь, узнаешь.
Удивительно, но следующий, казалось бы, заполошный
день прошёл просто прекрасно. С утра объяснившись с Ларой, нашим
поваром, и получив от неё только хорошие напутствия в более
свободную жизнь, я поговорила и с Лисой Трак, той самой женой
ссыльного ковщика. Она порадовалась за меня, предлагая не забывать
о них и приходить, навещать, когда будет время.
Я в который раз убедилась, что хороших людей везде
хватало. До обеда мы, как всегда, собирали травки под руководством
старшего Стока. А я, буквально вчера внимательно просмотревшая и
прочитавшая о тех растениях, что понадобятся мне в будущем,
внимательно оглядывала участки в поисках тех самых нужных мне
ресурсов.
А ещё заметила, что более редкие растения: корешки,
цветки, начавшие распускаться, молодые первые листочки, имеют одну
особенность. Их было сложнее найти. Но идти за ними в опасные места
не всегда нужно было. Нет. Это и было самым
интересным.
В книгах описывали признаки, по которым эти самые
редкие ресурсы можно было отыскать и среди обычных, растущих
свободно в волшебном лесу. И признаки, по которым можно было их
найти среди обычных, я аккуратно выписывала и заучивала. Да и
старший называл их нам.