Другое дело караваны. С продуктами - мелочи, на них редко какая
зараза пасть разинет. Не интересны мука и мешки с рисом монстрам. А
вот когда что-то магическое на продажу везут, тогда да. Тогда со
всей округи сползается разная дрянь, а над головой начинают подобия
птеродактилей мелькать. И тогда уже охрана лупит из всех стволов и
шестоперами машет от души. Иногда, если народ замешкался, эпические
баталии буквально у стен города случаются. Горожане тогда смотрят
бесплатное представление, ставки делают. По статистике - один из
двадцати караванов сжирают. Или монстры слишком сильные успевают
добежать к бесплатному угощению. Или купец пожадничал и бойцов
слабых нанял, одновременно на оружии сэкономив.
Ну и бродяг твари не любят. Ощущают чужеродность. Конфа - она
сама по себе. И хотя нашли земляне лазейки, топчут местные дороги,
но от этого ближе не стали. Туристы, что с них взять.
***
Последнее, что я не до конца понимала, так это почему при таком
количестве путешественников в городах не так часто с другими
проводниками сталкиваешься. Сколько там у нас потенциально
кандидатов? Около десяти миллионов или больше? Пусть заглядываешь
сюда на неделю раз в месяц. Значит, больше двухсот тысяч и еще
столько же пассажиров каждый день должно мелькать перед глазами.
Пусть все тонким слоем размазаны по разным биомам. Но все равно
чужая для Конфы речь должна звучать на улицах очень часто. При этом
- если за прогулку пять-шесть человек встретишь, то почти чудо. И
чаще всего именно вечерами в кабаках пересекаешься. Семьями
путешественники не обзаводятся, местные друзья домой не зовут
ночевать. Вот и устраивается каждый, как может. Таверны, постоялые
дома, гостиницы для благородных господ - только плати.
Мэрлин, подруга Старой Клячи, говорила о так называемых
отражениях. Типа - каждый город имеет несколько копий, по которым
ровным слоем размазаны приехавшие. Это было отчасти похоже на
правду, потому что горожане иногда пропадали, растворялись
буквально воздухе или возникали из ниоткуда. Возможно - местные
могли болтаться в таких “тенях”, не обращая внимание на идиотизм
ситуации. Я особо не заморачивалась, как там на самом деле все
происходит. Просто запомнила, что за неделю пребывания на Конфе
можешь столкнуться лицом к лицу от силы с сотней землян. Запомнила,
потому что умею подмечать любые странности и использовать их себе
на пользу. Чтобы выжить в местном бардаке, надо было отрастить
запасную пару глаз на затылке и доверять чуйке. Тогда проживешь
дольше.