Лера окинула взглядом простирающиеся вокруг посадки:
апельсиновая роща — по одну руку, какие-то густые кусты — по
другую, впереди — кукуруза; раньше миновали длинные грядки с
овощами, смешанный плодовый сад, кругом паутина водных каналов
(одни узкие — перешагнуть можно, другие пошире, с мостиками), еще
где-то там есть искусственное озеро, а еще дома, нанятые маги и
простые рабочие (диа Корнелия сказала, что их две сотни) — все это
явно влетело в копеечку. И вряд ли род дэра Амори поучаствовал в
финансировании. Раз уж внука готовы «выдрать с корнем», то какая-то
плантация среди пустыни им точно не нужна.
А дэру Луцию нужна... Была... И раз они так плотно сотрудничали,
может, у дии Корнелии есть какая-то информация о его работе с
порталами. Стараясь не выдать волнения, Лера сказала:
— Я думала, отец лэра Маркуса хотел только запустить порталы
вокруг пустыни... Чтобы магию вернуть.
Мама Шона глянула на нее так пристально, что Лера ругнула себя
за длинный язык: с чего бы кому-то откровенничать со встреченной
только вчера девицей? Однако, то ли дии Корнелии хотелось
поделиться наболевшим, то ли Лера вызывала доверие, но после
долгого молчания диа Корнелия все же заговорила:
— Порталы вокруг пустыни — промежуточный этап. Главной целью
дэра Луция было Сердце Мира. Он считал, что если восстановить магию
там, то пустыня перестанет расти и ее можно будет победить... Эта
долина, на самом деле, лишь тренировочный полигон. Мы планировали
применить полученный здесь опыт, чтобы оживить Сердце Мира.
Лера провела языком по пересохшим губам. «Сердце Мира»... Там
межмировой портал. Он заработает, если вокруг вырастить такой же
оазис?
— Вы считаете, что магия зависит от растений? В академии о таком
не упоминали.
— Никто же не знает точно, — пожала плечами диа Корнелия. — Но
если подумать, магии нет только в пустыне.
— Действительно... — пробормотала Лера.
Где растения, там и магия... Смысл в этом был, но что-то не
сходилось. Сосредоточиться на ускользающей мысли не получалось —
сердце колотилось быстро, мелко, требуя задать очень важный, очень
нужный вопрос. И Лера, кашлянув, чтобы прочистить горло, но все
равно чуть хрипловато задала его:
— Получается, дэр Луций нашел путь к Сердцу Мира?
— Не знаю, но лучше бы и не искал! — ответила диа Корнелия с
горечью. — Его арестовали, когда он пытался открыть туда портал...
Наверное, нашел... Он говорил перед этим, что наткнулся на какие-то
древние записи в архивах рода и уверен в успехе.