Диа Корнелия подала ему свою и мягко улыбнулась:
— Сейчас, когда Шон с друзьями приехали, кажется, и сил
прибавилось.
— Может в Ассум наведаемся сегодня?
Казалось, диа Корнелия хотела согласиться, но после короткого
быстрого взгляда на Леру отрицательно качнула головой:
— Завтра.
— Тогда сильно не напрягайся.
Лера ощутила укол вины. Похоже, мама Шона из-за ее слов о том,
что в пустыне обычные люди могут заменить магов, решила доказать
обратное.
— А давайте мы поможем! — предложила она.
— Вы пока только студенты, — возразила диа Корнелия.
Лера нетерпеливо кивнула: она и не собиралась нарушать закон,
когда вокруг столько чужих глаз. Да и не с ее резервом пустыню
«пахать»! Но только она открыла рот, чтобы пояснить, что за помощь
предлагает, как ее осек Дилан:
— Вэлэри! Не глупи! — Он свирепо сдвинул брови. — К тому же,
твои двадцать единиц ничем здесь не помогут.
Лера вспыхнула. Дилан ее за дуру держит?! Еле сдержавшись, чтобы
не ответить ему соответствующе, она процедила сквозь зубы:
— Раскричался... Руки-то нам на что? — Она чуть не в лицо сунула
ему руки с растопыренными пальцами. — Или ты мозоли боишься
натереть?
Дилан отступил.
— Ничего я не боюсь... Просто не подумал об этом...
Уши его налились краснотой, а по смущенному взгляду ясно было,
что он жалеет о своей резкости. Впрочем, Шон и его родители,
кажется, тоже не допустили мысли, что она предлагает одаренным —
будущим, понимаешь, магам! — поработать руками — такое
замешательство читалось на их лицах.
Ответил Лере дэр Амори:
— Вэлэри, мы благодарны за желание помочь, но, боюсь, если гости
начнут копать землю, то больше никто не захочет нас навестить. — Он
обнял жену за плечи и с улыбкой посмотрел ей в глаза, потом вновь
перевел взгляд на Леру. — Отдыхайте, осмотритесь и, если потом
сможете кого-то из знакомых заинтересовать нашей долиной, то это
будет лучшей помощью.
Вскоре подошли остальные четверо магов, и дэр Амори отправился с
ними (они тянули новую ветку канала), а дию Корнелию позвали
рабочие на одно из полей. Экскурсию продолжил Шон.
Лера неспешно брела позади парней и думала над тем, что узнала и
увидела.
С одной стороны, все, кто здесь трудятся, круты: создать такую
замечательную зеленую долину посреди безжизненной иссушающей
пустыни — многого стоит. А с другой стороны, они ошиблись в самом
важном. Не заложили базу, фундамент. То, благодаря чему долина
продолжила бы жить, даже когда люди покинули бы ее. Они пытаются
устранить симптомы, а не причину.