Слова упали тяжестью на сердце. Глаза принца сузились, зрачки вытянулись в вертикальные щёлки.
– Если бы ты не забрала перстень, мы бы продолжали видеться.
– Во сне?
Да, вслух это звучало куда хуже, чем в мыслях. Но принц не привык проявлять эмоции и слабости.
– Разве мы с тобой сейчас во сне? – приподнял бровь.
– Я... не представляла, куда меня ведут и чем всё закончится. Я просто хотела её защитить... – последние слова она прошептала.
Хм, спасительница, значит.
– Что ж. Твои мотивы достойны похвалы, – медленно кивнул Аллурен. Хотя, внутри что-то царапало... И заодно хотелось разодрать её когтями за такую заботу и спасение.
Но увы, он не мог выяснить, лжёт ли девушка, и при этом не причинить вред её рассудку.
– Благодарю... ваше высочество.
– А теперь скажи своё настоящее имя.
– Маргарита... ваше высочество. Не знаю, что такое итальи, но я готова стать вашей итальи, – девушка сделала неумелый реверанс.
«Итальи? Ты хоть понимаешь, что и кому предлагаешь?!» – едва не взревел принц, но привычка держать себя под контролем остановила и здесь.
Похоже, не понимает. Не знает.
– Дракон сам выбирает себе итальи, – обронил скупо. Протянул руку: – Верни перстень.
Чуть нервным жестом она сняла с указательного пальца артефакт, который он готовил для другой. Несмело положила на протянутую ладонь.
Камень феникса на миг сверкнул золотом. Аллурен сжал кулак, ощущая почти физическое тепло, исходящее от украшения.
– Тебя проводят в твои комнаты, – произнёс, разворачиваясь и одновременно с тем отдавая приказание.
Двое охранников приблизились к девушке, испуганно распахнувшей глаза.
– Что со мной будет? – прошептала она.
– В нашем мире женщину, которая предлагает дракону стать его итальи, ждёт смерть. Того, кто заговаривает с принцем без разрешения, ждёт покарание. Но ты не из нашего мира, поэтому я прощу тебя.
Он сделал жест рукой, и девушку вывели из приёмного зала.
Эстр так и стоял, преклонив колено. Ожидал распоряжений.
Принц несколько мгновений смотрел на него. Эстр всегда был предан, из лучших, ближайших драконов. И всё же долг монарха подозревать всех. Особенно, когда случаются столь вопиющие ошибки.
Он не может вернуть Маргариту домой. Столько энергии ушло на то, чтобы доставить её сюда, затереть дыру в пространстве! И всё зря.
– Как вы её нашли?
– По перстню. И в ней ощущалась магия.