— Я справлюсь, — ответил Умертвие. — Стимуляторы помогут
продержаться какое-то время. А после, я уверен, ты со своим пресным
компьютерным садизмом заштопаешь мои раны.
— Жду этого момента с нетерпением, — донеслось из динамиков. — Я
уже приготовил для вас самые длинные и тупые иглы для зашивания. Вы
получите массу страданий… И да, мои камеры на мультитуле видят тот
неприличный жест, что вы мне показываете. Но мне чужда обида, а
потому я ограничусь тем, что ваш ужин будет лишь на треть
подгорелым.
Редус коротко вздохнул и опустил руку. Достав из напоясной сумки
два инъектора, он сорвал защитные колпачки, после чего поочерёдно
ввел лекарство себе в ногу. Тело моментально наполнилось теплом,
переросшим в жжение. Охотнику пришлось крепко сжать зубы, чтобы не
закричать. Но уже через минуту огонь отступил, а вместе с ним ушла
и боль.
Теперь пришло время заняться рваными ранами. Для этого
пригодился тюбик со специальным составом, временно заменяющим кожу
на повреждённых местах. После нанесения кровь возле краёв раны
моментально свернулась, а сам полимер закрыл оголённые жировые и
мышечные слои прозрачной плёнкой.
Не прошло и десятой части часа, как Редус готов был продолжить
работу. Наполненное стимуляторами тело двигалось послушно и
свободно. Но завтра за это «чудо» придётся заплатить целым днём
апатии и вечной усталости.
Ворота больше не перекрывали путь в последнюю пещеру. Однако,
перешагнув через «порог», Редус пожалел, что не взял с собой
респиратор.
Вонь стояла страшная. По всему пространству полости валялись
оторванные части человеческих тел: ноги, руки, головы. То тут, то
там виднелись лужи крови и кучи фекалий. Местами поблёскивали
белизной недавно обглоданные кости, но на фоне окружающего буйства
красок и запахов они казались даже немного будничными и
нормальными.
В центре всего этого безумия располагалось зеркало разлома. Оно
было абсолютно чёрным и гладким до такой степени, что отражало в
себе потолок и стены. Вокруг ворот Бездны были выложены людские
торсы, от которых к потолку тянулись еле заметные сизоватые дымки,
соединяющиеся в единый поток возле парящей над разрывом раскалённой
сферы.
Сам шар, зависший над разломом, был не более пяти сантиметров в
диаметре. Он имел матовую металлическую поверхность, испещрённую
трещинами и будто собранную из нескольких кусков. Постепенно,
питаясь энергией Пустоты и последними крохами жизненной силы
мёртвых поселенцев, части сферы сплавлялись между собой, становясь
единым целым.