Но он молчит.
– Ну и хорошо, – говорю я с облегчением и уже встаю, как Тема все же отрывисто произносит:
– Математика. Контрольная. Двойка.
Хм. Сажусь обратно.
– Плохо, – делаю сочувствующее лицо. – Но ничего страшного. Ведь все могут получить плохую оценку. Я вот хоть и хорошистка, а тоже несколько раз двойки получала.
– Правда? – мальчишка уже не плачет, а с интересом смотрит на меня. – По какому?
– Да, по всем, – улыбаюсь я. – По литературе. Русскому. Физике. Короче, не помню уже точно.
– А по математике?
–Нет, с математикой я дружу.
– А я нет, – грустно вздыхает Тема.
– Ничего страшного не случилось, не переживай, – говорю я, считая, что моя миссия почти исполненна.
– Я боюсь им говорить, – внезапно признается мальчик.
– Кому?
– Твоим родителям.
– Не стоит, – улыбаюсь я. – Я же только что рассказала, как много двоек получала за все годы учебы. И, как видишь, до сих пор жива.
– Но ты их дочь, а я – приемный! – возражает Тема и всхлипывает. Я тут же вспоминаю об увиденном вчера под крышей, и чувство жалости вновь накрывает меня.
– Поверь мне, родители очень добрые, – уже более мягко произношу я, желая его успокоить. Блин, и где его брат? Он бы с этим справился намного лучше. Но делать нечего. – Я помню, как в пятом классе, так же как и ты, получила двойку. Только это русский, кажется, был. Я так расстроилась, что тоже не хотела говорить маме. Но только вглянув на меня, она сразу все поняла и быстро выпытала у меня, в чем дело. И знаешь, что она сделала, узнав о плохой оценке?
– Что? – кажется, Тема задержал дыхание, страшась услышать окончание истории.
– Она взяла меня с собой в магазин, купила мне эклеры, зефирки и батончики. Потом напоила меня чаем с этими сладостями. Удостоверившись, что я успокоилась и больше не плачу из-за двойки, она погнала меня учить русский и стала мне в этом помогать. После двоек по этому предмету я больше не получала.
– Думаешь, она и меня заставит есть сладкое? – с сомнением спрашивает Тема. – Я его не очень люблю.
– Как? – притворно ужасаюсь я, вкинув руки. – Все малыши любят сладкое.
– Во-первых, мне десять и я не малыш. А во-вторых, больше люблю мясо.
– Да, ты действительно мужик, – искренне смеюсь я. – Но давай поступим так. Мама все равно работает в больнице сегодня две смены. Так что до позднего вечера ее не будет. А мы за это время с тобой пойдем и позанимаемся математикой. У меня по алгебре и геометрии твердые пятерки.