– Я бы тоже не поверил, – наконец заговорил аккуратно Дик, – но я должен сказать, что это вы. Мы не знаем, кто вы и откуда вы, я могу сказать только то, что знаю. Мы давно мечтали открыть внеземной разум, и наконец… Сколько было сил и времени затрачено, и вдруг удача! То, что вы сейчас видели, это победа! Для нас это прорыв.
– Так, мне надоели эти фокусы, все, я ухожу, – решительно стал подниматься я.
Но решительность моя была мнимая. Я окончательно потерялся, и мне хотелось тогда проснуться от этого абсурдного сна. Но сон не растворялся и, напротив, вырисовывался все четче и четче, обретая черты неизбежного.
– Куда вы хотите идти? – испугался Дик.
– Домой, – ответил я.
Дик нелепо посмотрел на меня и после паузы сказал путано:
– Нет, подождите, нельзя, это невозможно. Можете мне не верить, но… Сейчас ложитесь, вы еще слабый. Наверно, лучше продолжить позже, отдыхайте.
– Нет, не позже. – Я опять лег и стал смотреть на потолок. – Как вы это сделали? Как я оказался здесь?
– В общем, мы разработали и создали систему, ну и все составляющие для нее, которая смогла вычислить подобную форму жизни во вселенной. И не только вычислила, а еще и передала сюда и даже сформировала.
– Что значит сформировала? – не понял я.
– Дело в том, что тело нельзя передать через это устройство. Но можно, правда, это был единственный удачный эксперимент, скопировать сознание существа из очень далекого места.
– Ну, допустим, скопировали, дальше что?
– Дальше система будет создавать физическое тело, которое в сознании запрограммировано. И в конце тело, вернее, уже существо, будет соответствовать всеми параметрами оригинала.
– Ну, то есть я копия, по-вашему?!
– Мы все копии в каком-то смысле.
– В каком-то смысле… а с оригиналом что произошло?
– Да ничего не должно было произойти. Сначала я испытал систему на себе.
– Каким образом?
– Да вот так, брат-близнец появился у меня.
– И сколько же таких копий?
– Две. То есть вы второй из новых людей, – пояснил Дик. – Система эта энергоемкая и дорогая.
– Да мне какое дело, – огрызнулся я. – Я что тут делаю?! Отправляйте обратно меня, а на себе экспериментируйте сколько угодно!
– Да как? – растерялся Дик. – Разве вы не хотите посмотреть наш мир? Да и как вас отправить обратно? Отправить можно только память, а вы уже другой человек. Нет… Да, это моя ошибка. Я все разрабатывал с учетом определенного желания – увидеть другой мир. Я почему-то был уверен, что тот, кто отправится к нам, обязательно будет хотеть этого. Как видно, я заблуждался.