Метис лично обходил строй, тыкая кулаком, бил по бронелатам. Ему рычали в ответ, подвывали. Солдаты подтягивали лямки снаряжения, застегивали клапана. Капитан по ритуалу перед посадкой лично следил за всеми в роте. Обойдя строй, он посмотрел на винты квадрокоптеров, помахал пилоту, смотревшему через бронестекло. К капитану подошел капеллан в форме, сложил руки и включил общую связь. При первых его словах вся рота опустилась на одно колено. Пилоты в кабинах, не отстегиваясь и не вставая с кресел, склонили головы.
– Братья мои! Спаситель с нами! Он положил за нас душу свою, спас нас от теней зла! Воспрянем духом, исполним долг, полагать души свои во защиту братьев, друзей наших и близких нам! Вера наша в Отечество и присягу! Честью укрепим веру свою, не отступим ни на шаг! Вооружимся мужеством на врагов наших и сокрушим их твердой рукой правды! Нет страха в сердцах наших! Спаситель, не дай нам умереть сегодня в рядах своих братьев! Да не в суд и не в осуждение будет нам ратный подвиг наш! Готовьтесь, братья! Ибо час отваги наступил! Аминь!
Метис первый встал с колена и, пожав руку капеллану, осмотрел строй, следящий за ним. Его рёв, казалось, перекрыл гул двигателей:
– Круши и жги! Пусть дрожат! Мы идём!
Вся рота, подняв оружие над головой, коротко взвыла. Винты квадрокоптеров взвыли им в такт всей мощью турбин.
– Командирам взводов! Загрузка! – прозвучала команда, и люки открылись для бойцов.
Полковник и все, кто был в штабе, наблюдали за ними через экраны проекторов. Солдаты роты исчезали в машинах, винты которых уже бешено вращались, рёвом покрывая всё вокруг. Последними на борт поднялись ксеноны. Отраженный свет маяков гулял сполохами по их микрокольчуге, покрывающей тела от шеи до бёдер. Перетянутые крест-накрест ремни, туго обхватывали, гибкие стройные тела. Холодные, непроницаемые белые лица смотрели на солдат и мертвым взглядом скользили по броне машин. Метис посторонился у трапа, пропуская ксенонов внутрь, и, держась за скобу у двери, выглянул наружу. Техники убрали упоры. Просигналили. Капитан отдал честь и показал большой палец пилотам. Квадрокоптеры плавно поднялись в воздух. Люки захлопнулись, и, набирая скорость, четыре боевые машины понеслись в сторону гор.
Всё это было 45 минут назад. Решение проблемы со связью было найдено Метисом. Запуская дронов, как голубей, они покрывали сеткой весь сектор. Дроны уходили в облака, пересылая сигналы. Теперь связь, хоть и неустойчивая, проходила сквозь аномалию гор в ущелье. Для этого нужно было постоянно запускать роботов. Связь была доступна, пока дроны поднимались до 4 километров и, обледенев на высоте, словно мёртвые птицы валились вниз на склоны, разбиваясь о камни. Благо, всякой дорогой технической дряни в лагере было полно. Теперь они получали преимущество перед теми, кто прятался в старом военном комплексе. Телеметрия позволяла осуществлять всё планирование и ликвидацию сопротивления.