Выслушав ответы на вопросы билета, профессор протянул Владимиру толстый атлас с чертежами грузоподъёмных машин. Наугад открыл, ткнул пальцем в чертёж механизма и предложил рассказать об его устройстве и принципе работы. Для подготовки ответа отсадил за соседний стол. Через некоторое время Владимир подсел к профессору и принялся отвечать на заданный вопрос. Павел Яковлевич недоуменно посмотрел на него и спросил:
– Почему вы начинаете ответ по чертежам атласа? Сначала ответьте на вопросы билета.
Владимир с удивлением уставился на профессора и принялся его уверять:
– Так я только что отвечал на вопросы по билету, – но по виду профессора понял, что тот, на самом деле, всё забыл. Обескураженный собственным выводом, Владимир принялся перечислять вопросы по билету, на которые уже дал ответ. После каждого из перечисленных вопросов профессор неизменно повторял:
– Не помню. Не выдумывайте. Не морочьте мне голову, – и отрицательно мотал головой. Лишь после четвёртого вопроса билета, касающегося исследования кафедрой мульдозавалочной машины, память профессора воскресла. Лицо просияло, он воскликнул: – Да, вспомнил! Вы очень подробно всё рассказали. И, главное, обратили внимание на выводы кафедры по проделанной работе. Ладно, отвечайте на вопросы по атласу.
Владимир уверенно ответил на вопрос. Профессор решил задать дополнительный. Перевернул страницу, ткнул в какую-то тоненькую линию и задал сакраментальный вопрос, который, судя по всёму, решающим образом мог повлиять на оценку:
– Что это?
Владимир вгляделся и ответил:
– Кабельный токоподвод к магнитной шайбе!
– Для чего предназначена магнитная шайба?
– Для захвата и перемещения крановыми механизмами скрапа и металлолома.
Быстрые и чёткие ответы Владимира решили дело. Профессор просиял и торжественно провозгласил:
– Правильно! Давайте зачётку. Вы отлично справились, но ставлю «хорошо», потому что всё-таки не помню, как вы отвечали на первые три вопроса.
Белоярка встретила их безлюдным вокзалом и отсутствием автобусов. На станции объявили, что местные рейсы в связи с погодными условиями временно отменены. Это вызвало растерянность и уныние у ребят. Что же делать дальше? Студенты задумались. Но доцент Ожешко блеснул неожиданным решением:
– Едем на частнике!
Где-то сбоку от здания автовокзала стояли частные машины. И хотя в советские времена частный извоз был запрещён, во всё времена существовали предприимчивые люди, готовые обойти закон и подзаработать. К ним-то и направился Ожешко.