Объявление о приезде профессора было вывешено за неделю. Тема: «Достижения современной науки и её влияние на жизнь народного хозяйства» вызвала интерес у колхозников. Не то чтобы тема лекции, а сам человек. Посмотреть: как одевается, что курит, как держится на людях, как излагает мысль и ещё многое другое. Задать каверзный вопрос профессору, «посадить его в лужу» – и за этим тоже колхозники пришли в клуб. Небольшой зал едва вместил желающих услышать «свежего» человека из города.
Колхозники, в основном женщины и старики, по окончании лекции пошушукались и поручили задать, мучающий всёх вопрос самому бойкому колхознику Петровичу, чей возраст можно было определить как «от сорока до шестидесяти лет». Петрович встал, одёрнул тулупчик, снял шапку и, нацелившись на профессора круглыми линзами очков, которые надел по случаю, спросил:
– Товарищ профессор, скажите, а нам, колхозникам, конкретно какая от этого будет польза? – оглядел собрание и добавил: – Народу, значит.
Павел Яковлевич встрепенулся, лицо его просветлело:
– Выгода прямая, товарищи, – профессор вскинул руку в направлении расположения коровника:
– Посмотрите, что у вас там творится. Все делается вручную. Брюква и турнепс выгребаются из тележки деревянными лопатами. Навоз, извините, из стойла – вилами. Надо механизировать ручной труд. Вот, к примеру, навоз можно собирать с помощью скребкового конвейера и в дальнейшем брикетировать. Сейчас, благодаря достижениям современной техники, мы располагаем возможностью производить подачу кормов каждой корове в стойло индивидуально, допустим, с помощью пневматической почты. И это, обращаю ваше внимание, с учётом весового прироста и суточного надоя!
И тут полетели крылатые штампы:
– А много ли корова даёт молока? Не выдоишь за день, устанет рука!
Профессор разъяснил:
– Потому что если корова молока не даёт и весового прироста ноль, то такая корова получит корма по минимуму. А завтра вообще отправится на убой. Экономика должна быть экономной.
Профессор Птицын был абсолютный технарь. За всю свою жизнь он ни к вымени коров не притрагивался, ни в глаза к ним не заглядывал. Но у него была мощная гуманитарная составляющая. Павел Яковлевич регулярно читал лекции в обществе «Знание», самозабвенно играл на кларнете, любил нравоучать студентов и воспитывать внуков.