Неугомонный Петрович заёрзал на месте и, как в школе, поднял руку. Профессор прервал выступление и озадаченно посмотрел в сторону непоседливого колхозника:
– У вас ещё вопрос, товарищ?
Чувствуя поддержку зала, Петрович осведомился:
– Вот вы тут про пневматическую почту сказали. Это как? Корма для каждой коровы по воздуху летать будут? – колхозники засмеялись.
Довольный произведённым эффектом, Петрович победоносно оглядел зал. Ничуть не смущаясь заданным вопросом, профессор ответил:
– Именно так. Придёт время, и вся тяжёлая ручная работа уйдёт в прошлое.
– И коровы сами доиться будут, – раздался ехидный, насмешливый женский голос из зала.
– Да, доение коров также будет осуществляться автоматическим способом. Коровы самостоятельно будут заходить на дойку, позиционироваться в доильном станке, а оператор будет лишь легко нажимать на кнопочки и контролировать этот процесс, – убеждённо возгласил профессор.
Наступила тишина. Озадаченные доводами и научными познаниями профессора, колхозники растерялись и онемели. Председатель встал и обратился к притихшим колхозникам:
– Ну что, товарищи? Поблагодарим Павла Яковлевича за интересную и содержательную лекцию, – и захлопал в ладони. Все дружно его поддержали.
Спустя год коммуниста, профессора Птицына, который к тому времени забыл про свою лекцию у колхозников, вызвал к себе парторг института.
– Павел Яковлевич, – обратился к нему парторг. Ладонью прикрыл лежащее на столе послание, адресованное в институт жёсткому «треугольнику»: ректору, в партийную и профсоюзную организации (в комсомольскую организацию почему-то не обратились). – Из подшефного колхоза «Красное Знамя» пришло письмо, в котором вас благодарят за интересную и познавательную лекцию, – парторг пододвинул лист, испещрённый резолюциями, в сторону профессора. – Председатель колхоза просит оказать практическую помощь в деле механизации ручного труда. Решением партийного бюро, членами которого, как вы знаете, являются ректор и председатель профкома, затребованная помощь колхозу признана приоритетной. И рассматривается как ваше прямое партийное поручение. Через месяц жду ваши предложения по плану проведения указанных работ, – парторг строго как удав на кролика посмотрел на профессора.
Профессор выдохнул воздух, съёжился. Его габариты странным образом уменьшились в два раза