– Что стряслось? – пробасил провизор, шедший, по виду судя, на какое-то вечернее торжество.
– Здрассть… простите… отравился… рыбу подали тухлую… мне бы средство, – жалобно проблеял страдалец.
– Зачем ел?
Провизор обвинительно поднял бровь, будто несчастный сам виноват в потраве.
– Половой под соусом подал, шельма… индийский, говорит, соус…
– Хм, соус – дело такое. Под соусом что угодно могут подать. Где ж вас так, молодой человек?
– В «Ривьере», на набережной.
Провизор покачал головой.
– Хаживал. Не отравляли. Ну, идемте-с…
Аптекарь отворил дверь и впустил М. за собой.
– Да не запирайте… Река, значит, рядом, а рыба тухлая? И соус из самой Индии? Может, и рыба у них оттуда же? Хм… Я вам, молодой человек, порошок дам, примите сразу же два пакета, и к ночи еще один. Воду кипяченую пейте. По-хорошему, надо желудок чистить. Рвотное средство дать? – и, глянув вскользь на клиента: – Вижу, вижу, сами справитесь с этим. Пейте больше воды. Вот вам.
– Я очень извиняюсь… – начал М..
– Что? Денег нету?
– И это тоже.
– Что же вы, в ресторанах последнее просаживаете?! – подняв бровь, воскликнул провизор, будто не знал, как оно бывает. – Молодость…
М. предпочел отмолчаться. Но тут хвостом плесканул судак…
– Вы мне не позволите воспользоваться удобствами? Ужасно крутит.
Бородач недовольно посмотрел на него. Снял шляпу и степенно положил на прилавок.
– Вообще-то, аптечный магазин такие услуги не предоставляет.
Наблюдателю стороннему, так сказать, не заинтересованному, ясно было бы, что он едва удерживался от смеха, но М. в тот момент было не до физиогномики.
– Спасите! Я вам окна потом помою и что хотите!
Причем тут окна, М. сам не понял. Видно, разум его помутился от несваренья.
– Окна действительно не ахти, – весомо сказал аптекарь, глядя на лоснящиеся разводы. – Но вы, молодой человек, лучше отхожее за собой помойте – и не потом, а сразу, по завершению. Идите уж – вон за стенкой…
Через четверть часа М. вышел на улицу, если не в счастливейшем состоянии естества, то в гораздо лучшем, чем в тарантасе. Работу он, конечно, не получил, постеснялся даже начать разговор об этом, зато получил приглашение на обед – и уже без всяких выкрутасов с тухлыми судаками.