Я был уверен, что потерял его во время бега, но возвращаться обратно совсем не хотелось. Из раздумий меня вывел еще один громкий звук, на этот раз больше похожий на рычание. Он раздался уже гораздо ближе предыдущего, из-за большого гранитного монумента героям войны. Воздух стал холоднее, и я почувствовал странный сладковато-приторный запах. Я знал его – это был смрад разложения. Спустя несколько секунд фонари вокруг меня начали мигать, и я, охваченный первобытным страхом, побежал домой.
Спустя пять минут я уже стоял возле подъезда. Моё тело окутала мелкая дрожь. Только плотно закрыв за собой дверь на два замка и цепь, я успокоился. И лишь сейчас до меня дошло: Маша могла остаться в лесу! Она не оставила мне ни номер телефона, ни свой контактный адрес. Я знал Машу всего два дня, а уже волновался за неё. Сильное желание вернуться назад и убедиться, что с ней всё в порядке боролось во мне со страхом. Страх победил. Он не позволит мне вернуться туда сейчас. Я начал презирать себя за свою беспомощность и трусость.
Одно меня успокаивало – крик был мужской. Маша должна была услышать его и убежать домой. Вспомнились её слова о том, что она гуляет в парке очень часто, а значит она хорошо его знает или может даже живет неподалёку. Спустя пару часов я окончательно пришел в норму. Мой скептицизм нашел разумное объяснение каждому странному происшествию. Возможно, тот мужчина и правда бездомный или алкаш, а мой мозг на фоне жуткого леса решил приукрасить действительность. Я ведь даже не видел его, верно?
Запах гниения я скинул на то, что где-нибудь лежал труп животного. Крики из леса – на драку местной гопоты, а мигающие фонари – на перепады электричества в трансформаторе. Это я себя успокаивал, хоть в глубине души и знал, что таких совпадений почти не бывает.
На повестке дня была еще одна проблема – мой потерянный телефон.
В комоде я нашел древнюю кнопочную «Нокию», которой пользовался лет семь назад.
После непродолжительной зарядки телефон без каких-либо проблем включился, чем вызвал мое удивление. На первое время сойдет. Немного порывшись в нём, поставил будильник на 7:00 и лег в кровать. Живот предательски заурчал, ведь я забыл купить продукты. Перед сном в голове проносились события уходящего дня: встреча с Машей, её неловкая просьба, странное изменение в поведении, затем тот мужчина из леса и его жуткий вой. Заснуть было трудно.