Лиса хотела заставить его замолчать, да было поздно. Маша уже все слышала, в глазах ее появились слезы.
– И что ты наделал, – бросилась она на Соловья. Но тот только усмехнулся и поднялся повыше на ветку, чтобы они до него не достали.
– А что, я правду сказал, нечего девчонку обманывать, – оттуда уже кричал Разбойник.
Лиса только пригрозила ему кулаком, но ничего больше так и не сказала.
На том они и должны были успокоиться.
Только из зарослей в тот момент как раз и вышел Медведь вместе с каким-то прекрасным князем.
На самом деле это был вовсе не князь, а сам бог Велес, просто ни лиса, ни Маша никогда раньше богов не видели, вот и назвала его князем.
Он и направился к ним.
– Велес, – свистнул сверху Соловей, – а я что говорил, – медведь останется медведем, ему не стать тобой.
– Мог бы и помолчать, – упрекнул его уже Велес.
Он внимательно смотрел на девушку.
Соловей и на самом деле замолчал, словно онемел.
– Ну а ты что о том думаешь? – обратился бог всего живого к Маше.
– Мой медведь все равно лучше всех, – говорила Маша, – и пусть он навсегда будет медведем, только я его не брошу. Мы с ним сжились и хорошо ладим.
– А вот это правильно да ладно, – согласился Велес, – мы остаемся с теми, кого любим.
Лиса смотрела на самого Велеса. Она не понимала девушку, была уверена, что если бы ее спросили, то она бы пошла за Велесом, оставила медведя своего. Но Маша оказалась какой-то странной девицей, вот и попробуй их понять.
№№№№№№
Когда девушка зажмурилась от слепящего солнца, а потом открыла глаза, перед ней стоял Велес и еще какой-то чудный юноша.
Они все услышали голос Соловья, который тоже отвлекся немного раньше, и теперь ничего не мог понять.
– А куда медведь делся? – словно бы у него украли медведя, – кричал на весь лес Соловей.
– Ты так долго живешь в лесу, а главного не понял. Не бывает просто медведей, в каждом медведе живет душа бога. Раньше или позднее в том приходится убедиться, – говорил ему Велес, мягко улыбаясь, словно не взрослый Соловей, да еще разбойник, а неразумное дите перед ним было.
– Они что, все превратятся в кого-то? – не унимался Соловей. Он не верил даже Велесу, вот наглец какой, но тот на него вроде и не сердился.
Ему очень хотелось узнать тайну Велеса.
– Вот именно превратятся, некоторым может меньше повезет, кто-то быстрее станет собой, только это случится рано или поздно все равно.