Это было неправдоподобно, и это было правдой! Посадка в Стамбуле, затем – Лондон. На нашем самочув- ствии сказывалась разница во времени – ведь у нас дома давно была глубокая ночь. Да и утомление от многочасо- вого перелёта сказывалось, но мы бодрились. И, конечно, волновались. Я наскоро заучивала фразы из разговорни- ка. Как я доберусь до места? Что скажу в первый момент встречающим? Будут ли они?
Ещё в Алматы мне стал известен адрес и даже имя моей английской «мамы», – миссис Памелы. Сейчас у молодёжи есть возможность ради лингвистического совершенствования от- правиться на месяц-другой на «воспитание» в западную семью. Так более полно познаются обычаи народа, его образ жизни, культура и нормы поведения.
«Ради лингвистического совершенствования»… Но я-то, я, до сих пор учившая немецкий язык! Окажется ли полез- ной месячная поездка для меня?..
Однако волновалась я напрасно. Когда комфортабель- ный, знаменитый красный двухэтажный автобус под утро доставил нас в город Гастингс, меня уже ждало такси. Мама есть мама, даже английская, взявшаяся заботиться обо мне только несколько недель!
Миссис Памела оказалась миловидной женщиной средних лет, медсестрой по профессии. Она приветливо встретила меня около дома, показала мою комнату, по- знакомила с моими соседками – датчанкой и францужен- кой, тоже молодыми девушками. Отныне наш день был распланирован так, что с утра три часа мы занимались изучением английского языка на курсах «Эмбасси», много лет обучающих всех желающих со всего мира, с любым уровнем подготовки. А тяга к этому у людей велика. Доста- точно сказать, что в нашей группе одной из учениц была 65-летняя испанка!
Мы сами смогли оценить высокий уровень препода- вания с применением новейших средств обучения. Ин- дивидуальный подход и контроль за успехами студентов давали свои плоды. Разумеется, при усилиях со стороны самих студентов.
А усилия поневоле приходилось прикладывать даже ленивым, ведь вокруг были сверстники из самых разных стран! Хотелось побольше узнать о новых друзьях и просто пообщаться друг с другом. Разумеется, возникали мимо- лётные симпатии, да и необходимость вынуждала:
– Миссис Памела, я успею до ужина принять душ?
– Конечно, Хелен! Я ещё не ходила в магазин!
Я обращаюсь к хозяйке… Понимаю её ответ… Неужели это я, которая месяц назад впервые выучила английский алфавит? Не чудо ли это?