— Пестрая компания! —
заинтересованность сменяется откровенным равнодушием. — Я не
предлагаю тебе сомнительный союз, а даю возможность пройти
Инициацию и не погибнуть от рук твоих нынешних друзей. Если ты
оправдаешь мои ожидания, мы обязательно встретимся и обсудим пути,
которые перед тобой откроются.
— Приют — это ваш проект?
— Нет, я не люблю детей! —
незнакомец отрицательно качает головой и кривит губы. — Но я
внимательно слежу за всеми значимыми событиями, которые происходят
в Империи!
— Какова истинная цель существования
Приюта? Зачем растить нас десять лет, для того чтобы затем бездарно
уничтожить в одно мгновение?
— Вопрос задан не по адресу, но я
выскажу предположение, — незнакомец хмыкает. — Ты слишком узко
мыслишь, и это простительно — издержки юности. Приют — это не школа
мифических агентов, какой ты воспринимал ее всю жизнь, и даже не
университет по подготовке ассасинов. Приют — это полигон, кузница,
неподконтрольная Великим Родам, в горниле которой куются клинки.
Какому-то суждено остаться серым, какому-то — стать цветным,
какому-то — темным, а какому-то обрести сияние чистого света.
Кто-то из вас гибнет по собственной глупости, кого-то убивают
высшие аристо, но некоторые выживают и могут составить конкуренцию
цветным или влиться в их ряды. Всем управляет естественный
отбор!
— Но какова цель?! — настойчиво
продолжаю допытываться я.
— Полагаю, что власть над Империей!
— серьезно отвечает незнакомец и снова пожимает плечами. — Но об
этом лучше спросить у создателей Приюта, а я в их число не
вхожу.
— Почему Светлый Дар не проявлялся
во мне все эти годы?
— Над вами Храм с семью Кристаллами
и все одаренные дети, постоянно находящиеся под его воздействием,
должны демонстрировать зачатки Дар еще в раннем возрасте, но этому
мешают мощные амулеты. Они нейтрализуют разлитую в пространстве
магию и ограждают от ее воздействия всех, кто находится под землей
— в Приюте.
— Но я часто выходил в город и
поднимался в Храм...
— Ты — Светлый, заруби это себе на
носу! — раздраженно прерывает меня незнакомец. — Твой Дар может
проявиться либо под воздействием Светлого Кристалла, либо в момент
инициации — в Храме, когда Главы Великих Родов направят на тебя
мощь всех семи!
— Светлый Кристалл установлен в
Центральном нефе Храма...
— Это просто кусок хрусталя, —
прерывает меня незнакомец.