Это были не щупальца. Это был... дракон? Нет, скорее гигантский
змей. Ни туловища, ни хвоста, ни крыльев видно не было, только
исполинская голова на длинной толстой шее.
Тварь была огромная. В прямом смысле. Она не шла ни в какое
сравнение ни с многоножками второго яруса, ни с червём пятого, на
котором Кабрио однажды прокатился с ветерком. Это был настоящий
живой небоскрёб.
Вытянув длинную шею, Змей поднялся высоко над пропастью, обвёл
взглядом местность и остановил его на отряде из четырёх
букашек.
— Кабрио, ты ведь сейчас не предложишь с ним драться? — спросила
Шери. — Даже твой метеор ему максимум один зубик выбьет.
— Бежать от боя? Такого нам делать пока не приходилось, —
признался парень.
— Не припомню, чтобы мы убивали червя на пятом ярусе.
— Он сам от меня сбежал, — выкрутился Кабрио.
А затем разговорам пришёл конец — Змей атаковал. Гигантская
морда резко метнулась вперёд, раскрыв пасть.
Странники отреагировали мгновенно. Каждый ускорился, кто чем
мог: экзоскелетом, воинской силой, электрическим рывком, огненным
джетпаком. К тому моменту, как гигантская челюсть опустилась на
землю, все четверо уже разлетелись в разные стороны.
Раздался оглушительный треск, в воздух взметнулся фонтан
каменной крошки. А когда челюсти сомкнулись, и тварь отклонилась
назад, на месте обрыва остался полукруглый провал десяти метров в
длину и столько же в ширину.
Змей откусил край пропасти.
Змей откусил край пропасти. Вот так просто взял и отхватил кусок
камня, на котором мог уместиться небольшой дом.
Странники приземлились поодаль и уставились на пустоту в том
месте, где они только что стояли. И правда, о каком бое тут вообще
может идти речь?
— Это что же, хозяину пропасти настолько не понравилось, что
кто-то разгуливает по её краю? — произнёс Кабрио, прикидывая, какая
у этого Змея длина шеи, и как далеко может дотянуться его
пасть.
Но монстр решил не повторять один и тот же приём дважды. Отведя
шею назад, он навис над пропастью и глубоко вдохнул. А затем
выдохнул, и странники увидели, как навстречу им летит шквал острых
снарядов.
На ответные меры оставалось меньше секунды. Более чем
достаточно.
— Маги, за воинов!!! — скомандовал Кабрио и выдернул из
пространственного кармана щит — тот самый, с живых доспехов,
которым блочил обстрел Трёхликого.