А затем прямо там нам приказали
покинуть свои траншеи и построиться. Взобравшись на танк "Махарий"
Крайзер грозно оглядел всех кадетов, многие из которых были покрыты
кровью товарищей или измазаны в пепле и грязи. Уставшие и
вымотанные, они готовы были повторить всё столько раз, сколько бы
потребовалось.
Многие из кадетов перед ним не
должны были пройти этот путь, однако вопреки всему они вырвали это
право собственными зубами. Без тени сомнений они убивали друг
друга, не спали днями и ночами, словно роботы разминируя
поверхность родного мира. Ещё будучи детьми они жрали сырых крыс и
пили мёртвую воду, учась выживать в жестоких подземных городах.
Их кожа была болезненной и никогда
не видела света, но их физические показатели были выведены до
максимума. В их душах никогда не было надежды и пока другие ходили
в школу, заводили друзей и радовались подростковой жизни, они уже
могли в рукопашной схватке голыми руками разорвать взрослого
мужчину, что был выше их и массивнее их. Когда юноши блаженных
миров находились на седьмом небе после своего первого поцелуя, своё
семнадцатилетние криговцы встречали здесь, по колено в траншейной
грязи, уже как год не снимая противогазов.
Они не помнили своих лиц, не знали
счастья и радостей, не желали тратить лишних сил на слова и многое
человеческое стало им чуждо. Взамен же они стали выше всех других,
оставив позади животных, что были ведомы инстинктами. Именно
животных, коими и было большинство людей. Но эти кадеты... они не
только стали идеальными солдатами, но и смогли показать одну из
сторон, означающих становление Человеком.
Каждый как один был выше этих
инстинктов. Это вовсе не означало, что они стали бесстрашными или
потеряли способность любить как таковую. Нет, это означало то, что
они могли поставить перед собой цель и гарантировать то, что эта
цель будет выше страха смерти и стремления оставить потомство. И
хоть в то же время фатализм и чувство вины сильно их ограничивало и
двигало назад на задуманном Богом Императором пути человечества как
вида, но всё же Криг был наглядным примером важности высшей цели и
жертве, которую ради неё нужно отдать.
Пауза растягивалась и стоящему подле
танка Ранту стало не по себе. Сейчас был лучший момент для речи, но
вдруг комиссар всё понял. Здесь больше не было кадетов, лишь
гвардейцы Корпуса Смерти, которые не нуждались в поощрении,
наградах и воодушевляющих речах. Они только что уничтожили врага и
все как один ждали лишь одного своего командира: нового
приказа.