В зале стихли не только все
разговоры, присутствующие даже дышать стали через раз, шокированные
полученными новостями. Докладчик же выждал небольшую паузу и
убедился, что все осознали важность сказанного им, после чего
продолжил:
– Теперь, когда сложившийся
политический расклад вам известен, давайте обсудим то, ради чего
вас всех и пригласили. Купол. Игра, искажающая реальность, и ваша
роль в ней.
***
Наверное, я был единственным из всех
собравшихся в зале, кто впервые видел пятидесятисекундный ролик с
мохнатым пришельцем, изводивший в прошлом году пользователей
Интернет по всему миру. Просто так уж совпало, что именно тогда у
меня в университете случилась тяжелейшая сессия, к которой я по
причине внезапно вспыхнувшей первой любви и, соответственно,
охлаждения тяги к учёбе подошёл сразу с тремя «хвостами» и был на
грани вылета. А потому я проводил дни напролёт в библиотеке,
штудируя литературу, переписывая конспекты и напряжённо готовясь к
зачётам и экзаменам.
Хотя, скорее всего, я тоже не поверил
бы в Первый Контакт, как и миллионы других людей по всему миру,
случись мне увидеть этот ролик в прошлом году. Однако сейчас, после
сообщения дипломата Ивана Лозовского о шатком положении
человечества, я отнёсся к увиденному с большим вниманием. Один тонг
безопасности Земли, это вообще сколько? Я не постеснялся встать и
задать этот вопрос ведущему.
– Отличный и очень правильный вопрос!
– воодушевился дипломат и с готовностью принялся отвечать. – Мы
давно уже выучили систему исчисления времени расы гэкхо и знаем,
что тонг в переводе на привычные нам единицы времени означает
примерно три с половиной года. Но тут есть две неясности, получить
ответ на которые мы пока не смогли. Во-первых, мы знаем, что на
родине гэкхо планете Шихарса время течёт быстрее, чем на нашей
Земле, так что «тонг» там несколько короче, чем был бы здесь у нас.
Процентов на шесть короче, а это ни много ни мало два месяца и
семнадцать дней. Во-вторых, мы так и не получили ответа от наших
сюзеренов, с какого момента пошёл обратный отсчёт. Ролики
посланников гэкхо транслировались двадцать три дня, и каждый раз в
них назывался один и тот же срок в один тонг. Есть даже особое
мнение, что отсчёт пошёл вовсе не с момента показа информации, а с
момента постройки на Земле вирт-капсулы и появления первого
человека в игре, искажающей реальность.