Раздался короткий достаточно тихий
щелчок, и разогнанная воздухом пуля ушла в сторону цели. Никакого
эффекта. Выбранный в качестве мишени жук как жрал посевы, так и
продолжал это вредительское занятие. Я выстрелил ещё раз. И ещё.
Безрезультатно. То ли я постоянно мазал, то ли жуку эти крохотные
металлические пульки были глубоко безразличны.
И тут, когда уже собирался
приблизиться к жертве, я всё же разок попал! Даже со своего места я
расслышал чёткий звук попадания. Причём пуля пробила хитин!
Контур жука окрасился в тревожно алый
цвет, над насекомым отобразилась ополовиненная полоска жизни.
Расправив свои метрового размаха крылья, шипастое грозное насекомое
с тяжёлым надсадным гудением поднялось в воздух и, безошибочно
определив направление до стрелка, развернулось и полетело в мою
сторону.
Лучше бы жук неторопливо полз, тогда
я бы успел прибить его из пневматического ружья ещё на удалённом
расстоянии. Хотя и вариант того, что он полетит, я тоже
рассматривал и заранее планировал в таком случае отбегать, уводя
насекомое подальше от остальных его сородичей, а затем пристрелить
из дробовика.
Но вот чего я не предвидел, так это
очень высокой скорости полёта противника. От такого было не
убежать. И уж чего я совершенно точно не ожидал, так это варианта,
что все остальные полевые вредители тоже дружно взлетят и всем роем
кинутся на обидчика одного из своих собратьев. Причём противников
оказалось вовсе не семь, как я предполагал после сканирования, а
более трёх десятков!!!
Выстрелив навскидку по пораненному
жуку и снова промахнувшись, я убрал пневматику и взял в руки
дробовик. Стрелять пришлось уже практически в упор, буквально
метров с двух-трёх, но зато залп крупной дроби с двух стволов
разорвал приблизившегося жука в клочья!
Получен четвёртый уровень
персонажа!
Получено три свободных очка
навыков!
И вот тут со всей очевидностью до
меня дошла вся трагичность складывающейся ситуации. Я только-только
получил четвёртый уровень, шкала прогресса до пятого была ещё
пустой, так что вполне возможная смерть персонажа приведёт к потере
уровня, трёх свободных очков и части уже имеющихся навыков. И при
этом ко мне с жутким гудением стремительно приближались три десятка
опасных рассерженных тварей!
Выжить в данной ситуации было едва ли
возможно, но смерть смерти рознь. Если успеть сделать что-то
полезное в плане прокачки персонажа и, хотя бы на волосок,
заполнить шкалу прогресса, то при возрождении я практически ничего
не потеряю. Эта мысль полностью завладела моим сознанием.
Удивительно, но самой смерти я совершенно не боялся. Боялся я лишь
погибнуть глупо.