Все шесть в Сканирование и
Минералогию, как настоятельно советовал мне Тюленев? Я бы так и
поступил, но по моим расчётам следующий шестой уровень навыка
Сканирование и так был не за горами – после прибытия на базу я уже
несколько раз активировал пиктограмму сканирования и задействовал
этот навык, так что глупо было бы потерять этот прогресс. А тратить
свободные очки на Минералогию вообще было нерационально – самые
первые уровни любого навыка всегда прокачиваются очень быстро, и я
думал сперва получить пять-семь уровней обычным способом, прежде
чем тратить драгоценные очки.
Поэтому, очень надеясь, что Тюленев
об этом никогда не узнает, я вложил все шесть свободных очков в
Ружья, повысив этот навык до тринадцатого уровня. Всё-таки
патрулирование границы – опасное и ответственное дело, и я со своей
жалкой неспособной никого убить «пукалкой» (как пренебрежительно
отзывался о моём пневматическом ружье завхоз Василиади) чувствовал
себя очень неуютно.
Даже для собранной «на коленке»
самоделки наше средство передвижения выглядело уж слишком
экзотическим и топорным. Это был эдакий громадный деревянный
контейнер, обшитый снаружи листами металла и установленный на раме
с восемью колёсами. Четыре деревянные лавки внутри, отполированные
до блеска многочисленными задницами за долгое время использования.
Прорезанные в стенах корпуса бойницы. Брезентовый
латанный-перелатанный чехол, которым можно было накрывать сверху
этот движущийся гроб от дождя и опасных тварей.
Половина внутреннего пространства
отводилась под перевозимые грузы. Водитель же просматривал дорогу
сквозь мутноватое бронестекло, на внешней поверхности которого
виднелось несколько белых матовых потёков. Все восемь колёс этой
адской колесницы были вовсе не резиновыми, а металлическими
обручами, натянутыми поверх какой-то проволочно-пружинной
конструкции. Возможно, это и повышало устойчивость колёс к
проколам, но вот амортизация явно страдала, и я болезненно ощущал
своей пятой точкой каждый повстречавшийся нам камень.
Сидел я на самой первой лавке рядом с
Механиком-Водителем 63-го уровня по имени Сан-Саныч – рыжим
кучерявым балагуром, регулярно вот уже полгода развозящим на своём
драндулете людей фракции Н3 на вахты и посты. Водила крутил
«баранку», давил педали и дёргал рычаги, при этом ни на секунду не
замолкая и рассказывая мне, а также другим новичкам, о себе и своём
необычном средстве передвижения.