– А куда вообще девать этот жемчуг? –
поинтересовался я у опытного командира.
– Можно с гэкхо поменяться. Вообще-то
у гэкхо между собой все расчёты уже тысячу лет как электронные. Но
с такими дикими туземцами, как мы, они ввели специальную форму
валюты: красные специальным образом огранённые кристаллы
искусственного происхождения. За каждые три десятка жемчужин можно
получить один такой кристалл, на которые потом можно у них в
магазинчике товары покупать. Только дорого у них там всё:
энергетическая батарея для бластера семнадцать кристаллов, сам же
бластер вообще под тысячу кристаллов стоит!
Я аж присвистнул от таких заоблачных
цен. Тысяча кристаллов – это же тридцать тысяч жемчужин, а
попадается жемчуг где-то в каждой из десяти раковин… Да тут целого
года сбора ракушек не хватит, чтобы накопить на один-единственный
бластер! Именно это я и сказал командиру.
– Во-во, – согласился Кислый, –
грабят они нас просто по-чёрному! Закупочные цены гэкхо на все наши
товары просто смешные. Тонна хорошей ошкуренной уже древесины всего
двенадцать кристаллов! Когда для лидера «Второго Легиона»
экзоскелетную броню покупали, вся наша фракция целую неделю с утра
до ночи вкалывала, чтобы собрать нужное количество кристаллов!
– Лидер «Второго Легиона»? Герд
Тамара? – уточнил я, и боец-пулемётчик подтвердил кивком.
Очень осторожно подбирая слова, чтобы
случайно не обидеть каким-то образом проявившую себя в игре
девушку, я поинтересовался, чем Тамара такая особенная, что на её
доспех работала вся фракция?
– Что, правда не знаешь? – удивился и
даже похоже несколько смутился наш командир.
Ни я, ни стоящая рядом Иришка не
знали, о чём честно сказали Кислому. Боец как-то нервно осмотрелся,
словно нас могли подслушать, и проговорил тихо:
– Хорошо, я расскажу. Но только, если
что, эту информацию вы узнали не от меня. Договорились?
Мы с Иришкой молча кивнули. Наш
командир же, ещё раз осмотревшись по сторонам, начал свой
рассказ:
– Как вы должно быть уже знаете, под
Купол привозили многих калек, чтобы их вылечила игра, искажающая
реальность. Но такого случая, как с этой девочкой, точно не было.
Отец Тамары был судьёй, не побоявшимся посадить за решётку банду
наркоторговцев. Крупную и очень влиятельную банду, которая годами
держала под своим контролем один город на Урале. Нужные связи у
бандитов имелись и с властями города, и с местной полицией, так что
они вели себя совсем нагло. Следователи и прокуратура много раз
пытались эту банду взять за жабры, но никак не получалось –
свидетели обвинения бесследно исчезали, остальные пугались и
отказывались от показаний. Все в городе знали про этих
наркоторговцев, но боялись. К тому же городские власти и высокое
начальство в полиции тоже активно защищали бандитов. На отца Тамары
тоже давили во время суда, ему и его семье много раз угрожали. Но
он не побоялся дать большие тюремные срока этим наркоторговцам…