Ирка шмыгает носом и не поднимает глаз, Гоша прячет руки в карманах: они оттопыриваются — руки сжаты в кулаки.
Людмила Михайловна прокашливается и поправляет микрофон:
— Мне очень неприятно об этом сообщать, но двое наших учеников нарушили правила. Вы все прекрасно понимаете, что от нас зависит будущее человечества. Мы не знаем, выжил ли кто-то ещё, но в любом случае наша цивилизация под угрозой. Возможно, некоторые законы кажутся вам слишком строгими и даже жестокими, но мир сейчас — это враждебная среда, и каждый из нас должен быть готов к жертвам ради общества.
Она снова прокашлялась и продолжила:
— Георгий Фролов и Ирина Симонова решили, что они лучше других. Их не интересует мнение Советника, они достаточно мудры, чтобы самостоятельно сделать выбор. Так? — Директриса поворачивается к Гоше и Ирке. Они стоят, не шелохнувшись, руки по швам. Лицо Гоши пылает от стыда, он исподлобья бросает быстрый взгляд в толпу и тут же опускает голову обратно вниз.
Ирка периодически шмыгает носом, по щекам текут слёзы: крупные капли срываются и падают на пол, оставляя мокрые точки. Она даже не пытается их вытереть, словно её руки приклеились к подолу, за который она схватилась, как за спасательный круг.
— Фролов и Симонова нарушили правило нашего общества, вступив в половую связь до Выпускного и выбора пары, и приговариваются к месяцу бойкота. — Людмила Михайловна строго посмотрела на нас и, думаю, в этот момент каждый почувствовал себя виноватым. В чём-нибудь.
Затем она взяла со стола две наклейки и нацепила сначала Гоше, потом Ирке — белый круг с красной каймой и крупными красными буквами «СТЫДИСЬ!». Мы трижды проскандировали хором: «Стыдись! Стыдись! Стыдись!». Щёки Гоши стали ещё краснее, он зажмурил глаза и сцепил руки перед собой, словно хотел защититься от летевших в него обвинений. Ирка разрыдалась, закрыв лицо руками.
Мы возвращаемся в класс и садимся за парты. Ирка с Гошей заходят последними и садятся на задний ряд. Раздельно. Целый месяц с ними запрещено общаться всем, кроме близких родственников. А при встрече нужно трижды прокричать «стыдись».
Через неделю после этого инцидента Ирка не пришла в школу. Говорят, отец отлупил её за то, что опозорила семью. Я видела, как возле их дома стояли два копа. Детей бить запрещено, за это отправляют в шахты на исправительные работы. Катя, девочка, которая раньше с ней дружила, сказала, что Ирка пропала. Искали её три дня, пока местные рыбаки не выловили тело в озере.