– Вы хотите внуков?
– Заждались! – ответил князь.
– И мы нашли ему невесту! –
промолвила княгиня. – Княжну Вадбольскую. Приличная семья и девушка
хорошая. Ей двадцать лет, а не тридцать как той, которую Борис
привез.
– А если сын не женится на ней? И на
другой, которую ему найдете? Останется холостяком? В этом случае
когда дождетесь внуков? Но даже если все произойдет по-вашему, вы
уверены в том, что княжна Вадбольская станет им хорошей
матерью?
– А эта, значит, станет? – хмыкнула
княгиня.
– Вне всякого сомнения. Наталия
Владимировна – вдова, и о своей семье давно мечтает. Детей начнет
рожать немедленно, поскольку возраст поджимает, в отличие от
двадцатилетней барышни, которая спешить не будет. Ведь дети –
лишняя забота, а она так молода. Не забывайте, что Наталия
Владимировна – врач-педиатр. За здоровье своих внуков вы можете не
волноваться. В конце концов, Татьяна Алексеевна, Иван Платонович,
не все вам равно, кто вам подарит внуков? Ведь, главное, они
появятся.
– Гм! – князь глянул на супругу. –
Что скажешь, дорогая?
– Не знаю, – растерялась та.
– Позвольте я добавлю, – промолвила
Марина. – Я, как Наталия, вдова. И даже старше Николая. Но князь
Несвицкий нас благословил. Скажу вам больше: мы с Николаем ждем
ребенка.
– И здесь Несвицкий обскакал! –
воскликнул старый князь. – Он правнука увидит, а тут и внука не
дождешься. Вот что я скажу тебе, Борис. Благословлю ваш брак с
Наталией, но лишь тогда, когда она забеременеет.
– Она уже, – сказал Борис и
засмущался.
– И ты молчал?!
– Сам лишь вчера узнал. Наташа мне
сказала, что, если даже не женюсь, ребенка все равно оставит.
– И внук мой будет жить черт знает
где? – возмутился его отец. – Как у Несвицкого? Но тот хотя б о нем
не знал. Нет, дудки! Сегодня же объявим о помолвке. Молчи, Татьяна,
хватит! Твои кандидатки в невестки надоели! До гроба будем
подбирать. Марина Авенировна и Николай Михайлович, я попрошу вас
быть свидетелями на церемонии помолвки сына и его невесты в
домашнем храме князей Касаткиных-Ростовских. Согласны?
– Да, – в унисон ответили Марина с
Николаем.
А дальше завертелось. Сначала молодых
представили гостям, затем в домашнем храме срочно вызванный
священник провел обряд помолвки[3] Бориса
и Наталии, а завершилось это все застольем. Невеста выглядела юной
и счастливой, Борис – слегка потерянным, но целом все были
довольными, за исключением княгини.