– Я впервые вижу эти цветы. Что они дают кроме красоты и огня?
Женщина смутилась. Явно не ожидала услышать мой вопрос. На секунду отвернулась, а потом приблизилась и тихо призналась:
– По легенде эти цветы цвели на горе богини. Они защищали от врагов, нечисти и оборотней с черным сердцем. Когда случилось первое несчастье, я…
Вдруг женщина замолчала и посмотрела в сторону. Выдавила улыбку и заплетающимся голосом выдала:
– Думаю, очень поздно, и ты устала с дороги. Я тебя провожу в правое крыло, которое приготовили для диров-магов, чтобы ты привела себя в порядок.
Хотела напомнить, что она сама меня сюда привела, ведь до сих пор не понимала ее действий, но не стала. Только решила уйти, как она резко дернулась к цветку и вырвала с корнем самый маленький, захватывая горсть земли. Вложила в мою ладонь, накрывая другой, ничего не говоря, но о чем-то глазами предупреждая.
Было странно и непонятно.
В школе магов все не так, а тут… тайны.
Кивнула и начала движение на выход, как вдруг на моем пути выросла старуха. Дряблая, с седыми волосами, в черной мантии с яростью на лице. Она брезгливо осматривала меня, не давая надежды на хорошее отношение, а потом перевела взгляд на хрупкую женщину и скрипучим голосом выдала:
– Почему в орате посторонние?
– Диайре Ниата, это Лесси. Я выбрала ее помощницей, как вы и просили.
– Диайре Велл, когда я сказала помощницу, не могла подумать, что ты выберешь мага, – осуждающе рявкнула старуха, дергая челюстью, облизывая обветренные губы. – Ты ведь знаешь…
– У нее особый дар – всего живого.
Что-то изменилось. Седая женщина внимательно смотрела на меня, думала, и спустя мучительное ожидание нехотя спросила:
– Что ты умеешь?
– Слышать цветы, направлять, лечить… – как можно увереннее говорила, ощущая дрожь во всем теле. Переживала и в то же время хотела быть полезной, не быть изгоем.
–Это хорошо. Завтра… – диайре Ниата тяжело вздохнула, – на рассвете буду ждать тебя здесь. И смотри мне, без опозданий!
Кивнула и, понимая, что должна уйти, кивнула и побрела по дорожке. На выходе остановилась, хотела дождаться диайре Велл. Женщины говорили тихо, точнее, лисица объясняла что-то. Вдруг скрипучий голос старухи заставил вздрогнуть:
– Поставь ее в группу с тадирами!
Писк лисицы получился громким.
– Я не могу! Лесси хрупкая девочка, а там уже воины. Они же…