— Отпусти моего старого друга, — невозмутимо усмехнулся пират, —
и можешь попробовать.
— Прелес-с-стно… — прошелестела Ламиа.
Лухрасп охнул и бухнулся на четвереньки, обретя свободу
движений. Впрочем, тут же вскочил и, не тратя лишних слов, отступил
куда-то вглубь леса.
Мрак, из которого состояла Ламиа, обвил Амру кольцами, точно
огромный питон. Только там, где у питона должна быть голова,
покачивался лишенный конечностей торс богини.
— Тогда не будем зря терять время. — приказала она. — Жрицы,
разбудите спящий алтарь! Хорошо, пусть это будет не человек… Тогда
кто?..
Богиня, изящно повернув голову, которую окутывал кокон тьмы,
огляделась.
— Ты, мелкий клоп, тоже хорошо послужил мне в итоге… — последнее
относилось ко мне. — Тебя я не трону… О, да! Вот это подойдет тоже!
Медвежье сердце!!
Из леса (к счастью, не с того направления, в котором скрылся
усач) слышались топот и рев. Медведь, незадолго до этого убитый
Гасаном, возродился невдалеке — и Грибус-первожрица, стоящий
(стоящая?) у вывороченных корней, у куста с орехами, как раз
попадал в его агро-радиус.
...Но в этот раз жертва точно была зверю не по зубам. Грибус
сделал короткий жест, и рев оборвался. Медвежья туша проломила
кусты орешника и в очередной раз с треском скользнула на дно
оврага, сминая подлесок и тонкие деревца. Снова парализованный…
Жрица была очень крута, а медведя было невероятно жалко — и не
только мне. Мари тоже ойкнула и бросилась к телу мишки, который
лежал на боку с разинутой пастью и яростно-перепуганно вращал
вытаращенными глазами.
Черный медведь, 9 ур.
Состояние: парализован (100 % / 9 мин.) — услужливо
сообщила система.
— Много лет, защищая свое дитя, медведица единовременно и
сторожила алтарь, — прогромыхала богиня. — Но теперь она не нужна.
Ритуальный кинжал прервет цепочку перерождений — и зверь навсегда
исчезнет с этого острова, отдав свою силу мне.
...Что за черт? Это медведица? Какое еще дитя?
— У нее есть медвежонок?? Он останется без мамы? — крикнула
эльфийка.
— Воистину, ибо полное скорби сердце ценнее во много раз. Даже
если это сердце дикого зверя! — подтвердила Ламиа. — Твоя задача —
вырезать сердце и возложить его на алтарь. Теперь, когда ты поняла,
где искать алтарь, покров может спасть.
Овраг вновь наводнило шипение. Подчиняясь ему, широкие листья
дерева начали стремительно вянуть и облетать. Тут же со дна оврага
взметнулся ледяной вихрь, прицельно сорвавший с дерева добрых три
четверти кроны. Шорох мертвой листвы, килограммами валящейся вниз,
сплелся со звуками, издаваемыми богиней, в причудливую и тревожную
какофонию. А на голом толстом стволе, немногим выше того места, где
эльфийка висела в коконе из паутины, в ярком свете луны открылось
зияющее дупло.