Для особо непонятливых ответ на этот вопрос подсказала бы свита,
что с жадным любопытством ловила подробности, чтобы сделать выводы
и отвести мне место в дворцовой иерархии.
С одной стороны, я принцесса, но принцесса не самого сильного
государства. Сильно уступающего той же империи и большинству
королевств. Твари и постоянная необходимость защищаться сильно
тормозят Сарнию.
С другой, император явно заинтересован в Сарнии. Более того, сам
император пришёл меня встретить. Пусть и выставлено это как
случайность, ну вот мимо шёл император в это время.
А вот принцесса Терриэль явно ждала меня. Вопрос только
зачем?
- Я понимаю, что вы устали. Дорога была долгой. Но я был бы
искренне рад видеть вас сегодня на балу, в честь начала Праздничной
Недели. Хотя бы до серединного танца. - Приглашение я воспринимаю
как приказ. - Надеюсь, что столица сможет вас удивить. Кстати,
какое первое впечатление? О столице, дворце, нашей принцессе?
Добрая улыбка императора меня не обманывала. Меня сейчас
пытались поставить на место, причём незаметно для меня.
- Столица слишком шумная, дворец я не видела, Ваше Величество. А
принцесса Терриэль идеальное воплощение самых известных качеств
элдаров и эльфов. - Император довольно улыбался, а вот в глазах
принцессы мелькнула скука и, кажется разочарование. Ведь большей
банальности, чем слова о красоте элдаров и эльфов, или их смесков и
придумать нельзя. - Как все эльфы высокомерна, как все элдары
слишком уверена в себе. Ну и да, красива.
Император даже в лице не поменялся, всё-таки его опыт дипломата
и правителя огромен. И он по-прежнему тепло и очень участливо
улыбался. А вот принцесса изумлённо округлила глаза, а потом
засмеялась. Искренне и задорно. Когда смеются, не думая о том, как
выглядят в этот момент.
- Я провожу принцессу в её покои, чтобы она могла отдохнуть
перед балом. - Всё ещё смеётся она и идёт меня провожать. - Я-то
думала ты северная зайка, миленькая ушастая прелесть. Но под этой
белой и пушистой шкуркой, похоже, притаился совсем другой
зверёк.
Улыбаясь уже каким-то своим мыслям, сказала мне принцесса на
прощание.
- Писец, ваше высочество! Очень дружелюбный северный зверёк! -
еле слышно прошептала я, когда за моей спиной закрылась дверь
отведённых мне покоев. - Чувствую, эти зимние праздники я запомню
надолго!